Он снова кланяется. На этот раз – с неприкрытым уважением.
– Отдаю должное вашему умению воина, милорд! Я и сам не сумел бы сделать лучше!
– Право, капитан, не преувеличивайте! Уж как ваши солдаты держат строй… вот чему учиться надо! Ей-богу, никогда не видел ничего подобного! Слышать – приходилось, но, чтобы своими глазами увидать…
Байер улыбается.
– Мы профессионалы, милорд! Плохой солдат и живёт недолго, да и стоит… дешево…
А он не только в бою профи! Выгоды своей не упустит! Ну и ладно – заслужил!
На упавшем дереве, нахохлившись, сидит грузный мужик. Доспехов с него не сняли и по ним видно, что дядя не из простых. Руки у него связаны за спиной, на поясе болтаются пустые ножны – оружия ему не оставили.
Подтаскиваю к нему седло, снятое с убитой лошади и сажусь напротив.
– Ну что, родной? Чем порадуешь?
Мужик окидывает меня мрачным взглядом и отворачивается. Говорить ему неохота.
– Рогом будешь упираться? Ну-ну… поупирайся… до замка.
Он неожиданно развеселился.
– До замка? Ха! Давай-давай!
И снова отворачивается.
Отхожу в сторону и ловлю Лексли за рукав.
– Слушай, что-то мне этот дядя не по душе… Уж больно самоуверенный!
– Ну рога-то мы ему пообломаем!
– Не в этом дело!
Коротко пересказываю ему свои впечатления и возникшие подозрения. Кот согласно кивает.
– Ты прав. У солдат капитана есть клетка с голубями. Надо будет написать барону…
Наскоро перевязав раненых, отряд выступил в обратный путь. Наносить визит вежливости к барону отправился Лексли, прихватив в дополнение к своим силам, ещё десяток лучников и столько же латников.
Трофейных лошадей у нас хватало, так что для перевозки раненных на скорую руку соорудили несколько пар конных носилок. Всего-то и делов – рама с ремнями, подвешенная на растяжках между двумя лошадьми. Поверх растяжек – кусок ткани, в данном случае – солдатский плащ. Двух-трех человек, подобная конструкция поднимает легко, лошади, удерживаемые поперечной оглоблей, идут ровно и не рыскают. Кони в обыденной ситуации, как правило, идут спокойно, носилки не встряхивает особо, чай – не телега. Интересное дело, но, как оказалось, такой девайс до меня тут никто не применял! Байер с интересом рассматривал эту несложную конструкцию и одобрительно прицокивал языком.
– Полезная вещь, милорд! Мне уже не придётся отвлекать для этого своих солдат. Телеги-то не всегда под рукой бывают…
– Дарю идею, капитан! Придём в замок, распоряжусь, чтобы вам сделали десяток подобных устройств. И не из подручных палок и солдатских плащей, а крепко!
– Благодарю, милорд! – вежливо наклоняет он голову. – Да и солдаты их уже оценили…