Стоп!
А с чего я взял, будто этот тип прискакал с нашей стороны?
Это с болтом-то в теле? Сомнительно…
Значит, он попал сюда со стороны замка – больше просто неоткуда.
Байер, увидев труп, поджимает губы.
Резко звучит команда, и солдаты смыкают ряды так, что я оказываюсь внутри строя – меня туда просто боками затолкали.
Стены ближе, уже можно рассмотреть небольшие фигурки людей на них.
– Милорд!
– Да, капитан?
– На башне над воротами – ваш флаг! Замок наш!
Теперь и я это вижу.
Из ворот выезжает всадник и несётся в нашу сторону.
Позади меня щелкают взводимые арбалеты – солдаты готовятся к его встрече.
Минута… другая…
– Свои!
Это Геллерт – один из Котов, остававшихся в замке.
– Милорд, где милорд? – кричит он издали.
– А ну-ка… – раздвигаю я конём стену пехотинцев. – Лорд я – или пугало огородное? Пропустите-ка меня…
По молчаливому кивку капитана, строй раздаётся в стороны. Наконец-то!
Даю коню шенкеля и направляю его в сторону замка.
– Милорд! Сандр! Вы все целы? – кричит подъезжающий Кот.
– Как видишь! Даже и здоровы почти все…
– Тогда не будем терять времени!
Барон оперся руками о парапет башни.
– Уф… Нервы, милорд… Я хоть и старый вояка, но нервы у меня не из корабельных канатов…
– Да не переживайте вы так, Лэнс! Мы все целы, наши потери составляют всего тринадцать человек убитыми, да человек двадцать ранено. Горцам же повезло значительно меньше. Они только убитыми потеряли более двухсот бойцов. Да в плен к нам попало около тридцати человек…
– Да и хрен бы с ними, милорд. Попали не попали, убежали-утонули… черт с ними со всеми! Я беспокоюсь о вас!
Тонкая ручка сероглазки крепко стиснула мою ладонь.
Встретив меня прямо в воротах, она больше и не выпускала мою руку. Так мы и на башню поднялись – рука об руку.
– Сначала прискакал гонец… – продолжает свой рассказ барон. – Он сообщил, что видел большой отряд пехоты, который попал в засаду. А потом… потом у ворот замка появились ваши лошади.
Понятно, горцы не отловили всех отпущенных отрядных лошадей – мой прокол! Надо было думать… Ведь отпущенные кони побежали туда, где их сытно кормили – домой, в замок. А вот, что подумают в замке, увидев лошадей… да, тут я лопухнулся!
– Вот мы и подумали… отряд окружили, хозяева коней убиты… А через некоторое время на дороге появились отступающие люди.
– И вы приняли их за нас… впустили в замок…
– Нет, милорд! Только под арку! Они же были одеты не так, как наши солдаты. А в арке двое ворот… и про это я не забыл. Словом, когда они втянулись под арку, был отдан приказ закрыть входные ворота.
– И все они оказались в каменном мешке…