– Вот что… любезный! Потрудитесь-ка сообщить лорду о моём прибытии, ясно? И не суйте свой любопытный нос в дела, которые вас не касаются!
Эк он меня! Суровый дядька, нечего сказать.
Стукает дверь, и на пороге появляется Лексли. Не видь я его только что в объятиях прелестной девушки, мог бы поклясться, что он ни на секунду глаз не смыкал. Одет Кот по форме, все пуговки застегнуты. Подтянут и суров – воплощение истинного воина.
– Доброе утро, милорд! Здравствуйте, барон, рад вас видеть.
Полковник рассеяно кивает сержанту и тут до него, наконец, доходит смысл его слов. Он даже со стула привстаёт.
– Постойте… милорд?
– Ну да, полковник… вы были столь напористы, что я как-то вот и не успел представиться, – развожу руки в стороны, словно извиняясь за подобную оплошность. – Лексли, так ты знаком с полковником?
– А как же… Это ж его пехотинцы стояли тогда здесь, на площади перед домом. Ведь так, барон? Я ничего не путаю?
Мааре смущён.
– Ну да… это так. Но меня тогда не было в полку! Я прибыл только через неделю. К сожалению, меня не оказалось на месте в нужный момент. Вот и …
– Не расстраивайтесь, полковник! – примиряюще поднимаю обе руки. – Что было – то было. Закончилось хорошо – и слава богу!
По выражению лица Лексли видно, что он такую мою позицию не разделяет. Ладно, на эту тему и попозже поговорить можно. А сейчас надо барона послушать. Он ведь не просто так сюда появился. Чует мое сердце…
– Благодарю вас, милорд, за понимание, – серьёзно отвечает барон.
Так, а дядя-то близко к сердцу ту историю принял! Видать, здорово его тогда задело. Значит, мужик себе на уме.
– Однако же, барон, вы ведь не по тому случаю сюда прибыли? Я вас правильно понял?
– Вы совершенно правы, милорд. Более того, я прибыл сюда не совсем… скажем так, официально. Надеюсь, вы правильно понимаете мое положение?
– То есть? Иными словами, передо мною, так сказать, частное лицо? Не командир полка? Это вы имеете в виду?
– И да – и нет. О моем визите к вам, действительно, знают очень немногие доверенные лица. В то же время – я не совсем частное лицо, как вы, милорд, выразились.
– Да вы присаживайтесь, полковник. В ногах правды нет.
Он удивлённо приподнимает бровь. Но не ломается, а опускается в ближайшее кресло. Сажусь и я. Только Кот остается на ногах, зорко отслеживая обстановку. Профи – что тут скажешь…
Видя, что барон ещё не совсем готов к разговору, наливаю ему и себе квасу. Бутылка так и осталась в моей руке. Это хлеб с ветчиной я часовым оставил, а квас так с собою и уволок, растяпа! Но сейчас это даже к лучшему, испробовав этого напитка, полковник снова удивлённо приподнимает бровь.