предложение? Ну… знаете ли…
Слов у меня просто не остаётся. Резко повернувшись на каблуках, выхожу из комнаты. Хлопнув дверью, сбегаю по лестнице и выхожу во двор. Отпихнув часового, выскакиваю на улицу и быстрым шагом удаляюсь от дома. Ни хрена ж себе! Не ожидал…
Никого сейчас видеть не хочу!
Пройдя по переулку, сворачиваю ещё куда-то и присаживаюсь на лавочку около небольшого домика.
Здесь тихо, только в пыли копошатся куры. Откуда-то издалека доносятся обыкновенные звуки городской жизни. Но здесь её не видно совершенно.
– Кхе-кхе… Вы позволите?
Старый-престарый дедок. Я что же, его место занял?
– Да, ради бога! На минутку всего и присел…
– Не волнуйтесь, любезный господин! Просто я уже привык тут сидеть. Старым костям немного надо, всего-то и радости – на солнышке погреться, когда погода позволяет. А сейчас – как раз такой денёк.
– Присаживайтесь. А я уж пойду себе…
– Нет-нет, оставайтесь! В кои-то веки кто-то присел ко мне на скамейку! Здесь нечасто ходят люди…
– Отчего же?
– У нас, любезный господин, нехорошее соседство.
– Это вы графский дом имеете в виду? Так он, вроде бы, неплохой человек?
– Ничего не могу сказать вам против, хотя он и… ну, вы меня понимаете?
– Серый, что ли?
– Ну да. А вот жена у него – просто ангел! Её тут все любят!
– Уж я-то думаю!
– Ну и от лорда никто из нас ничего плохого не видел. Пусть он и не из нашего мира, но нам с того не хуже. Нет, он, по-своему добрый человек. Хотя и Серый.
– Так в чем же тогда дело?
– Вот этот дом, любезный господин, – посох в руке старика указывает на ближайшее строение. – Это нехороший дом, около него никто не решается присесть или остановиться.
– Чем же он плох? Обычный дом.
– Хозяин у него был… как бы это вам сказать… словом, плохой человек.
– Он что – детей по ночам жарил? Суп из девственниц варил?
– Господь с вами, любезный господин! Такого ужаса, даже и я, отродясь, не слыхивал! Он был… чернокнижник!
– Колдун?
– Нет, такого тут быстро бы извели! Он писал черную книгу!
– Её кто-нибудь видел? Читал?
– Видели! И многие! А вот читать – господь уберег!
– И что же с ним стало?
– Однажды он просто не вышел из дома. Когда к нему вошли, то он лежал на спине, и лицо его было жутко перекошено! Будто бы он увидел… ну, сами понимаете, кого!
– Только лицо?
– А вы проницательный человек. Нет, пальцы рук тоже были сведены и скрючены. Вся одежда разорвана, будто бы он пытался сам её разодрать.
– Царапины на лице были?
– И на шее тоже.
Судорожное сокращение рук. Классическая картина отравления – бедняга испытывал приступы удушья и старался хоть как-то облегчить себе дыхание. Стрихнин? А он в этом мире есть? Хотя, что-то похожее, наверняка, присутствует.