Герцогу Ришелье его величество объявил, что сегодня церемония утреннего одевания состоится в… пять вечера!
– Надо же мне отдохнуть хоть немного…
Герцог Айен стойко молчал о том, где же так трудился всю ночь король и куда именно возили под утро для него одежду.
Сам Людовик задумался над тем, как заниматься любовью с Жанной, но не ездить ради этого в наемных фиакрах по ночным улицам Парижа. Завтракать с любовницей, обернувшись одной простыней, конечно, замечательно, но его величество чувствовал насущную потребность любить новую подругу почаще и делать это в более приемлемых условиях. Пора было на что-то решаться.
О самой мадам д’Этиоль уже ходили слухи один другого нелепей и нелестней тоже. Двор разделился пополам, одна часть не верила, что страсть короля может продлиться долго, а потому отмахивалась:
– Ах, полноте, это просто мимолетный каприз!
Вторая, более проницательная, чувствуя настоящую угрозу, бесилась от возмущения: король предпочел аристократкам какую-то буржуа?! Мещанка сумела влезть в сердце его величества своими грязными ногами?!
Конечно, в первой половине было больше мужчин, во второй женщин. Дамы раньше кавалеров поняли, что мимолетной страсть, ради которой совершают такие безумства, бывает не всегда. Им было тем более тяжело при мысли допустить в свои ряды какую-то мадам д’Этиоль.
Двор гудел, как растревоженное осиное гнездо, причем этот рой готов был просто впиться в саму Жанну, стоило той появиться при дворе рядом с его величеством. Спасало только то, что пока это было невозможно по двум причинам: во-первых, мадам д’Этиоль по своему положению и происхождению не могла быть представлена ко двору, во-вторых, она все же была замужем, что оставляло дамам надежду, что с возвращением супруга из дальней поездки любовная связь просто прекратится. Не станет же король проникать к любовнице в спальню по веревочной лестнице?
Правда, в ходе бурных обсуждений было высказано и такое предположение, с него могло статься, слишком уж обезумел. Оставалась надежда на господина Ле Нормана, вернее, его твердость и приверженность моральным устоям. Это было смешно – погрязший в разврате двор уповал на соблюдение моральных норм только потому, что им вовсе не подходила та, с которой король эти нормы нарушал.
В театре собиралось поистине блестящее общество, присутствовали король с королевой и почти весь двор. Лорнеты дам и кавалеров были направлены на королевские ложи, множество острых язычков обсуждало свадебные торжества дофина, то, что ему никак не удается стать настоящий супругом, то, что король выглядел во время этих торжеств куда элегантней и красивей собственного сына-жениха, а уж как вел-то себя… О… это был предмет отдельного разговора.