– Ты моя жена и очень прошу перепоручить дела лорду Мельбурну на этот месяц, чтобы мы могли насладиться обществом друг друга.
Он вознамерился обнять супругу, но та просто вскочила с места и забегала по кабинету:
– Три дня, только три дня и ни днем больше!
Так, не стоит начинать семейную жизнь со споров и ссор, он уступит, подчинится, пусть будет так, как она хочет.
– Хорошо, три дня, если ты не желаешь тратить на дорогого мужа ни днем больше! – смех вышел не слишком натуральным, но Виктория не заметила. – Но хотя бы гостей в эти дни не нужно.
Альберт все же поймал ее за подол и притянул к себе на колени.
– Я хочу, я как муж требую, чтобы моя жена эти дни принадлежала всецело мне и была только со мной!
Виктория ответила на поцелуй, но тут же объявила:
– Но приглашения уже разосланы, я не могу отменить вечер.
Его просто обидело откровенное пренебрежение его интересами, даже не сама будущая вечеринка, а то, что она позвала гостей, не найдя нужным ни посоветоваться с ним, ни поставить в известность.
– Почему ты не спросила меня, хочу ли я этого?
И увидел почти удивленный взгляд:
– Я думала, тебе будет приятно…
Вечеринка состоялась, а на следующий день еще одна, причем настолько допоздна, что он тихонько ушел в спальню, устроился на диване и заснул, пока супруга лихо отплясывала с веселой компанией.
Проснулся Альберт от холода, это пришедшая в спальню Виктория, открыла окно, несмотря на ледяной ветер. Так обнаружилось еще одно несовпадение вкусов – она любила открытые окна и не чувствовала холода. Эта странная особенность приводила к частым простудам окружения королевы, и Альберт понял, что либо надо закаляться, чтобы не бояться холода и самому, либо без конца страдать от насморка и больного горла.
Утром она капризно протянула:
– Но я же не могу просто сидеть, потому что ты клюешь носом, как лорд Мельбурн…
Вечером Альберт выплясывал вместе со всеми допоздна.
Так началась их семейная жизнь, такая непростая и все же счастливая.
Она влюбилась в него сразу, как только увидела во второй приезд, влюбилась безоглядно и на всю жизнь. Была верна и не замечала ни одного мужчину, кроме мужа.
Он не любил ее когда женился, но полюбил потом. Ответная любовь бывает очень крепкой, куда крепче той, что вспыхивает сама по себе, а потом гаснет, как искры в ночи.
Но она была королевой, а он всего лишь мужем королевы.
Они не совпадали, кажется, во всем.
Он был высок и строен. Она маленькая толстушка.
Он красив. Она нет.
Он образован, за плечами даже Боннский университет. У нее домашнее весьма ограниченное образование.