Евреи ассимилировались сначала в культурном отношении, как граждане страны. А их дети и внуки обычно принимали христианство.
Если же вера и сохранялась — все равно евреи вели такой же образ жизни, как и люди «титульной нации», говорили на том же языке и мало отличались от «всех остальных».
В Германии же шла острая идейная борьба между разными группами евреев. И конечно же, не обошлось без религиозных партий… Хотя некоторые из них вообще отрицали религию, суть та же.
Часть из них попросту выкрещивалась, как Генрих Гейне или отец Карла Маркса. В 1848 году они писали: «Близится приход Мессии, мы обретем нашу родину; Мессия это свобода, а наша родина Германия!»
Сторонники равноправия и открытости, «маскилим», хотели сохранить свою религию, но ассимилироваться как можно больше. В их среде родилась реформаторская синагога. Маскилим изучали еврейскую религию и культуру с позиций науки XIX века. Так же точно, как изучали свои национальные культуры братья Гримм в Германии или Андерсен в Дании. Маскилим были патриотами своих отечеств и искренне хотели стать полноценными гражданами своих стран.
«Наши сердца отданы родине — Германии. Она может и должна потребовать от нас всего, чего вправе потребовать от своих граждан, и мы с радостью пожертвуем всем ради нее».
Так писал Габриэль Риссер (1806–1863) — адвокат, который из-за иудаистской веры не мог ни вести дела, ни преподавать в своем родном Гамбурге. Он опубликовал больше сотни книг и статей, доказывая необходимость равноправия евреев.
Сильной была и тенденция ни в коем случае не изменяться, а обособиться и замкнуться.
Наконец, многие евреи начали искать радикальные революционные идеи, которые бы изменили общество — так, чтобы в него можно было войти, не изменяя веры. Михаил Агурский предполагает, что участие в революционном движении было своего рода «более приличной ассимиляцией», потому что позволяло войти в русскую общественную среду и притом не требовало крещения. К тому же оно и выглядело более благородно, потому что шла ведь пропаганда и против еврейской буржуазии, а не только против русской.>{86}
Не бесспорная, но очень, очень интересная мысль…
С ростом еврейских общин в Британии, Нидерландах и США в XVII–XVIII веках евреи в этих странах стали переходить к самым разным занятиям, включая земледелие и самые разные виды ремесел. В XIX, тем более в XX веке нет буквально ни одного рода занятий, которое не освоили бы евреи.
Европа XVIII–XIX веков оказывается перед явлением удивительным, неприятным, раздражающим: евреи мгновенно выпускают облачко интеллектуалов, играющих огромную роль в интеллектуальной, деловой и политической жизни «своих» стран.