Если раньше «прибороносцами»-платформами служили только исследовательские суда, то теперь еще искусственные спутники Земли, самолеты и вертолеты, морские суда и катера, подводные аппараты, автоматические станции.
Так обстоят дела у наших соперников в борьбе за «полярную корону» планеты. А что в РФ? В течение 1990-х годов шли быстрые деградация и сворачивание отечественной наблюдательной системы на акваториях традиционной океанографической ответственности России. Все это сопровождалось резким количественным и качественным сокращением приборного парка, уменьшением количества действующих научных судов и других наблюдательных платформ. В конечном итоге, все это завершилось сокращением количества и качества проводимых исследований, «усыханием» потока получаемой информации.
Главной проблемой сейчас стало практически полное отсутствие у РФ океанологических приборов, соответствующих общепризнанным международным стандартам. Сейчас, чтобы выполнить стандартную океанологическую съемку, необходимо приобретать зондирующие профилографы иностранных компаний. Полностью отсутствует отечественное производство доплеров- ских акустических профилографов, и профилографов, устанавливаемых на автоматических станциях.
Почему? Развал Советского Союза уничтожил научное приборостроение. Многие его предприятия оказались «за границей» (на территории Латвии, Армении, Украины и т. д.), где попросту разрушились. Из-за отсутствия спроса умерла элементная база, практически прекратили существование большинство производственных комплексов. Остались немногие, связанные с производством метео- и аэрологических приборов предприятия: Клинский и Сафоновский заводы, производственное объединение «Вектор». Сохранились только отдельные экспериментальные производства, но выпускаемая ими продукция не всегда конкурентоспособна на уровне современных мировых измерительных стандартов. Самое тяжелое положение сложилось в области океанографической техники. Практически все приборы, использующиеся в РФ для работ, требующих мировых стандартов качества, закупаются за рубежом. Исключение частично составляют химические и химико-аналитические приборы, среди которых все еще имеются образцы, успешно конкурирующие с западными аналогами. В стране нет надежной элементной базы, поэтому в большинстве выпускаемых приборов используется иностранная электроника.
Зависимость отечественной науки от импорта приборов предопределяет ее отставание от западной. В условиях, когда именно наука выходит на передний план в арктической конкуренции, такое положение просто опасно.