- У меня?! У меня - ровным счётом ничего. Что-то случилось у нас: стрельба одна, стрельба другая, курсанты мечутся по цитадели, Узбек из резиденции выскочил как наскипидаренный, меня чуть с ног не сбил...
Тут неслышно отворилась дверь, и в кабинет вошла Наталья Хуторская, чем-то озабоченная донельзя. Сугубо занятой в этот момент, гетман поморщился и левой кистью изобразил движение, каким шлепают по попке непослушное дитя, - давай, дескать, потом, сейчас не до тебя!
- ...радио надрывается, - продолжала супруга, - 'Дорогие сограждане, не выпускайте из дому детей и сами без необходимости не покидайте жилых и служебных помещений!'...
- А у тебя, значит, возникла острая необходимость прогуляться, рискуя попасть под копыта войскового атамана?
- Ой, да иди ты, Аль!
В быту Алина звала мужа как угодно - Саней, Санькой, Сашкой, Шуриком. Когда дурачилась (надо признать, происходило это беспрерывно), употребляла архаичный термин 'вашество' - от разговорного сокращения титула 'ваше превосходительство'. Но раз уж обратилась к нему с кратким, выразительным 'Аль', значит, лично для неё вопрос был важен запредельно. Да и удивляться ли по поводу серьёзности вопроса о войне?!
- Не посылать великих государей! - выплюнув карандаши, воскликнул гетман.
- Аль...
- Не возражать! Не потерплю! Сейчас же на плаху пристрою! Марш домой!
- Я, между прочим, на службе...
- Снова пререкаемся? Сказал же, марш домой! И сразу приступай к приготовлению обильного ужина.
- Ущемление прав женщин в псевдоказачьих общностях... - проговорила, вздыхая, Алина и смиренно согласилась. - Ладно, будь по вашему, великий государь! Чем вас к ночи попотчевать?
- На твой вкус, мать, только в тройном объёме. Ещё вопросы будут? - поинтересовался гетман, думая при этом: 'Не может быть, чтобы так просто отвязалась! Обязательно ведь, чертёнок, своего добьётся. А если нет, откушу себе мизинец на левой ноге'.
- Вопросы, говоришь? Только один: что всё-таки происходит, Аль?
Мизинец гетмана остался в 'первобытном' состоянии, а сам его носитель, как обычно, оказался прав! Настроение сразу улучшилось, и он счёл возможным ответить серьезно:
- Не знаю, мать. В полночь без всяких предварительных претензий обстрелян из гранатомёта наш бизнес-центр в Нижнереченске. Утром на тот же объект тупо наехала неведомая банда. Около полудня здесь уже, вблизи границы, на наших изыскателей набросились неизвестные боевики, есть потери. Примерно в то же время на ближней заставе объявилась целая толпа странных паломников, похожих на богомольцев, как Ходжаев на... - гетман в поисках удачного сравнения оглядел апартамент и обнаружил своё альтер эго, по-прежнему топтавшееся у двери, - ...на Наташку Хуторскую. Если это не очередная война, то уж не знаю, что ещё. Потому ты, моя прелесть, действительно лучше посиди пока дома. Когда буду, не знаю, но, скорее всего, поздно, а вот что буду голодным - тут к гадалке не ходи!