- Наталья, барбоса моего не видела?
- У Лины сидит.
- Перепугался?
- Нет, от суперинтенданта с подарками вернулся. Кушает.
- А-а, ясно! Значит, это надолго. А великий гетман всех вреѓмен и народов остался без охраны. Вот помру я - ужо наплачетесь!
- Болтаешь, дурак! Хоть и великий гетман... Охрана ждёт тебя на выходе.
- Не понял!
- Вы же с атаманом ввели 'военную опасность', забыл уже? Положено.
- А-а! Всё, Натали, прощай, свобода! Как теперь молодую девушѓку искать (Инна густо покраснела)?! А надо бы, потому что ящик вина - не фунт изюма.
- Судьба тебя, Сашок, сама разыщет, уж поверь, - вздохнула Хуторская, - ей что полковник, что казачьих войск, что гетман, всё едино. Сорок стукнуло - и привет родным! Подать сюда младую деву восемнадцати годов!
- Или бутылку пива 'Пит'. Придумала, кстати, где найти вышеизложенную?
- Нет, вашество, зато придумала, какое вино мне заказать.
Пользуясь тем, что Инна отвернулась на секунду, гетман вопросительно скосил глаза - она, мол? Наталья покачала головой, подумала и прошептала:
- Вряд ли... хотя... всё возможно... - а на ухо добавила. - И не превраѓщайте меня, пожалуйста, в сводню!
- Вот ещё, сам найду!
- Не сомневаюсь, Саныч. Фатум эст. Судьба...
Да, сорок лет минуло, - думал Александр, спускаясь вниз по лестнице, - давно минуло, и ничего, зараза, с этим не поделаешь! Такова жизнь, пусть даже вторая по счёту... Тридцать лет в прошлой жизни, без малого двенадцать уже в этой... Почему, интересно, не действует принцип поглощения меньшего срока большим, хотя бы частичного?! Нет уж, будьте любезны отбыть свою судьбу от звонка до звонка, шаг в сторону считается побегом, прыжок на месте - провокацией... Судьба! И какова же ты, Судьба сорока-с-лишним-летнего полковника казачьих войск?!..
'Скоро узнаешь... Очень скоро, вероятно, уже завтра! Если, конечно, Завтра вообще наступит...', - прошелестело под сводчатым потолком резиденции.
По вестибюлю напыщенно и важно, ежесекундно перехватывая автомат то на ремень, то за цевьё, прогуливался крепкий молодой румяный казачок, курсант учебного подразделения. Охранник, - усмехнулся гетман.
- Меня ждёшь, воин славный?
- Господин полковник, - подбежал парнишка и оглушительно щёлкѓнул каблуками, - курсант Савельев прибыл для...!!!
- Понял, понял, - гетман протянул руку для пожатия. - Здравствуй, курсант Савельев!
- Здравия желаю, господин полковник казачьих войск!!!