Всё вернулось на круг, и распятый над кругом висел...
(В.С. Высоцкий)
Пошло-поехало...
- Что это вы сегодня один? А где ваш друг?
- Спит без задних ног!
- Устал, бедняга?
- Нет, на мину наступил...
Гетман, человек бывалый, опытный, а главное, от начала до конца осведомлённый в операции за речкой, невольно всё же вздрогѓнул, когда раздался первый залп орудий 'Гром' и миномётов на закѓрытых крепостных позициях. Но реноме - лицо, намус, достоинство и даже имидж, - хоть и задёргался, но сохранил, ибо Алина с полчаса как удалилась в кабинет таможни и видеть его конфуз не могла. Он встал из-за стола. А рядом с ним - плечо в плечо - нелёгкий выбор: что же делать дальше? Богатый выбор: от 'пойти домой и завалиться спать в обнимку с телефоном' до 'полечить больную после Первого Анахорета голоѓву традиционным русским медикаментозным средством'. Догадываетесь, каким? Вот-вот... Где-то посередине строя вариантов затаился и такой - Главковерх обязан находиться в Ставке, но... Пошло оно! Вернее, пошёл он. Конкретный гетман Александр Твердохлеб. В народ.
По-заговорщицки моргнув вуалехвосту, он сунул мобильный в накладной карман, сменил кургузый чешский револьвер на мощный двадцатизарядный дальнобойный пистолет Стечкина, известный в определённых кругах как АПС, расплевался с душным кабинетом и вышел в мир. Пока - мирок. Приёмную. Которая/который содрогалась (...ся) в конвульсиях войны: вибрировали стёкла, звякала посуда в шкафчиках, подпрыгивали мониторы на стоѓлах. Наталья с Инной то ли в боевом азарте, то ли в пароксизме сопричастѓности повизгивали у окна, любуясь слаженной работой миномётчиѓков.
- Интересно? - улыбнулся гетман.
- Класс! - воскликнула девчонка.
- Обычно, - пожала плечами Наталья. - Ваше высокородие на подѓвиг ратный собрались или так, прошвырнуться?
- Тайна сие великая есть! - он назидательно воздел указующий перст к потолку. - Много знать будете, скоро состаритесь.
- Не приведи Господь! - вздохнула Хуторская. - И без того уже... Серьёзно, Саныч, далеко?
- В народ схожу, с купцами, вероятно, побеседую...
Минут двадцать назад ему звонил невыспавшийся пристав Коробицын и доложил, что вражеский агент по кличке Мутный сидит, вернее, лежит безвылазно в гостинице, читает 'Смену' за какой-то девятьсот лохматый год, что ни в малейшей степени не вяжется с высоким званием шпиона, диверсанта и лазутчика. Торговцу, дабы выйти в люди и вести разведку, не требовалось изощрённо-вычурной легенды, факт налицо. А он лицо своё даже в окно не высунул ни разу. Такого расстрелять должны скорее уж сами хозяева-агентуристы, чтобы не мараться представителям разведуемой стороны. Ерунда какая-то! Но ясность требуется всё-таки внести, и быстро, ибо содержать ежа за пазухой в подобной ситуации чревато...