- Ваш столик забронирован, чанахи на подходе, а специально для господина майора у нас сегодня настоящая донская селёдочка. Милости просим!
Друзья с достоинством на лицах прошагали в пиршественный зал.
- Ты, значит, предварительно позвонил ему, да? - с упрёком бросил Карапету Александр. - А ещё домой звал!
- Я знал, что ты не пойдёшь, - невесело усмехнулся тот. - Не понимаю только, почему...
И очень тихо добавил уже не для ушей приятеля:
- Хотя кое о чём догадываюсь...
И приятель не услышал. Приятелю в этот момент казалось, что уютный ресторанчик тепло и от души приветствует все органы измаявшихся чувств, от обоняния до пресловутого шестого. Шестого, которое выкручивало душу, будто половую тряпку: что-то будет...
Что-то точно будет, ибо это неспроста!
Между тем обстановка совершенно не располагала к сплину: два зала по четыре круглых столика, тканая зелёная обивка стен, пузатые фужеры со свечами, картины, ценные породы дерева, порядок, чистота, скрипач и сногѓсшибательные ароматы кухни. Как выражался полковой начальник тыла - всё у них под дуб, под ясень и под фаллос дядин Васин. Комбату, как обычно здесь, вдруг заѓхотелось почувствовать себя Алексан Санычем: метнуть на спинку полустула-полукресла сюртук английского сукна, пригладить бороду, одёрнуть атласный жилет, небрежно щёлкнуть крышкою хронометра. Мол, время есть. О деле после, господа! В 'американку'?..
Он вопреки обыкновению даже устыдился своего видавшего виды камуфляжа. Впрочем, совсем немного, да и ненадолго, потому что терзали его совсем другие мысли и высшие проявления эмоций, в простонародье называемые чувствами, главное из которых, позволившее Homo Sapiens выжить в непростых условиях дарвиновского естественного отбора, - предчувствие неведомой, невидимой, незнаемой угрозы...
За столом, отдав должное раритетной донской селёдке с картошечкой, лучком и зеленью, комбат вяло поковырял салат из баклажанов и мясное ассорти, только из приличия притронулся к чанахи, мастерски приготовленному поваром, в общей беседе принимал участие лишь номинально, больше думал. Причём минимум полчаса думал, как будет правильно, чанахи приготовлен, приготовлена или приготовлено. И пришел к выводу, что - приготовлены. Мыслитель! Великий разумник! Гетман Разумовский...
Около полуночи на ум комбату - если угодно, на глупость - пришёл бородатый анекдот про старого еврея, который весь день провалялся кверху пузом и на упреки жены, дескать, встал бы, помог по хозяйству, резонно отвечал: 'Как же можно, Циля?! Не дай, Бог, завтра война, а я - не отдохнувши'... Он тут же мысленно засобирался домой и, дабы соблюсти приличия и не испортить людям вечер, совершил чудо светского комильфо, сделавшее бы честь самому изощрённому дипломату: под столом отправил начальнику штаба своего батальона короткое дежурное SMS-сообщение 'Позвони, нужна отмазка', а потом, когда отыграла мелодия вызова, уверил заместителя: 'Да... да, моя хорошая, уже бегу!' Увы, Док знал об этой отработанной уловке, а Данилян, хоть явно заметил его подстольные манипуляции, всё-таки промолчал. Он всегда был чертовски тактичен...