И всё-таки они дошли.
Дошёл комбат.
С ним под руку, восстановившись, к счастью, после шока и депрессии, дошла Алина.
Бессовестно транжиря драгоценный спирт, добрался Док.
Семейство Данилян.
Сергей Богачёв и красавица - с чертовски сложным характером - Татьяна.
Мужиковатый автослесарь Андреец.
Василий Куракин с Ириной Козловской.
А также те, кто примыкал в Пути.
В том числе те, кого бы ввек не видеть! Но дошли...
Иные по сей день бредут Чумной Дорогой. Длиной в двенадцать лет, в злосчастную эпоху Новатерры, во всю вторую жизнь...
Вторую жизнь, убогую, жестокую, голодную и злую. Но просторную, ибо свободных мест хватало всем. Оставшимся в живых. Немногим. Одному из прежних сорока-пятидесяти, да и то - по самым оптимистичным подсчётам... Европы, говорили пилигриѓмы, более не существует до самой Атлантики, сгорела, затоплена, задушена клубами ядовитых газов. Чёрная Африка вернулась к изначальѓной дикости. Магриб и центр Азии - к ортодоксальному исламу. Восток сгубило перенаселение, народы просто уничтожили друг друга во всеобщем помутнении рассудка, с похмелья на Чумном Пиру. Что сдеѓлалось и делалось сейчас, через двенадцать лет, за океанами, не знал никто.
Россию как всегда спасли невероятные пространства - спасибо достоѓславным предкам за прирост земель! И на пространствах этих нынче обитали... ой, кто только ни обитал! И первобытные стада, и банды, и ватаги нищебродов, коммуны, роды-верви, деревушки, хутора, аулы и аилы, кишлаки, поселки, робко возрождавшиеся города, дружины новых витязей-скитальцев, кочевые орды, поместья, вотчины, монастыри невеѓдомых религий и конфессий, станицы, княжества, курфюршества, баронства, ...ства, ...ства, ...ства. Было где порезвиться социологам! Если бы сохранились...
Природа будто выстирала покрывало биосферы, изгаженное человеком за века цивилизации и окончательно залитое 'красненьким' на пиру во время Чумы. Новую Землю, сиречь Новатерру, конечно же, не миновали гибельные эпидемии, но, к удивлению и несказанному счастью спасённых, зараза очень скоро отступила. Место, где обустроилась община Твердохлеба, осталось в стороне от ядерных ударов и химического заражения. Безлюдная земля, походя оправившись от резкого похолодания первых двух лет, расцвела и зазеленела. Растительность будто сошла с ума вместе с чумными Homo Sapiens, однако же не умерла, а продолжала окаянствовать все эти годы. Казалось, тот, кто развязал Чумную Бойню, преследовал 'благую' цель: сменить империю разумно-бестолкоѓвой Фауны на царство величавой и спокойной Флоры. Весьма успешно этого добился. На уровне Героя Соцтруда...