— Дойдёшь до мастерской Паприка и отнесешь ему его ножи, — не дожидаясь, пока я хотя бы оденусь, рядом возник Тиам и всучил мне свёрток с лезвиями. Это значило, что ещё как минимум два часа мне не светит никакого обеда. До этой мастерской переться как раз часа два и не факт, что брюзгливый старикашка, который любит только деньги и своих трёх шиенских кошек, пожалует мне хоть кусок засохшего хлеба.
Я ненавидящим взглядом упёрся в спину кузнеца и пожалел, что не родился вампиром, мог бы если не прожечь в здоровяке пару дырок, так хотя бы заставил шарахаться от своей собственной тени. А тень у Тиама, скажу вам, не маленькая.
Почесав в затылке и пожелав кузнецу в изысканной гномьей обработке хорошего дня, я напялил замызганную рубашку-безрукавку и побрёл в свой угол в кузне. Сунул лезвия в специальный, придуманный лично мной, кожаный рюкзак, который сам же и сшил, и направился в дом. Обед, само собой, ещё не скоро, но сердобольная Агата вполне может дать чего-нибудь пожевать в дорожку.
— Найти! Ну куда ты в таком виде в дом? — заохала жена кузнеца, как только я появился на пороге.
— Здрасть, тёть Агат! — по-военному, отчеканил я и даже мысленно топнул каблуками сапогов, которых у меня отродясь не было. Те ботинки, в которых я ходил уже третий год, и так доживали свой век. Если я ими топну, бегать мне босиком, а моих сбережений вряд ли хватит и на шнурок от ботинка.
— Чего ты кричишь? Обед ещё не готов, — Агата тут же сменила гнев на милость. А мне всего лишь стоило ей улыбнуться.
— Да я знаю, — я сделал вид, что расстроился, взъерошил волосы и тяжело вздохнул. — Меня Тиам к Паприку отправил, боюсь, что на обед я не поспею. Вот, пришёл сказать, чтобы на меня не накрывали. Вы и так устаёте.
— Как не поспеешь?! — ахнула Агата и начала метаться по кухне, приговаривая проклятия в адрес своего мужа. Я наслаждался её словоизлияниями и едва не кайфовал. Сам-то я в жизни не решусь назвать кузнеца безголовым червяком, заставляющим несчастного крошку, крошка это я, тащиться к этому толстозадому шизику. Ну, насчёт толстозадого это Агата, конечно, преувеличила. Паприк тощ как жердь, но вот с шизиком, не поспоришь.
— Держи, хоть по дороге перекусишь, — мне в руку снова впихнули свёрток, на этот раз с едой и пожелали побыстрее возвращаться.
Еду, подальше от глаз кузнеца я сунул всё в тот же рюкзак, которым так горжусь (а то Тиам опять вычтет лишний провиант из моей и без того крошечной зарплаты) и поплёлся к реке. Переправляться придётся самому, ибо на паром и тем более на лодку денег у меня нет. Значит, брод. И лишний повод искупаться. Не знаю, почему деревенские так не любят мыться, лично я рад воде как родной. Да и в такую жару, река это спасение для моих плавящихся под палящем солнцем мозгов. А они мне ещё нужны, чтобы учиться. Раз мать хотела сделать из меня образованного человека, не буду ей в этом отказывать. Желания мёртвых принято исполнять.