— «Три могилы»!
— «Парась»!
— А я говорю: «Три могилы»! — за моей спиной шёл активный спор, где мы остановимся. Лично мне было всё равно. Я хотел горячей еды и тёплой постели.
— «Кровавый первый», — рыкнул Шарль. Я интуитивно отскочил от вампира, поскользнулся и грохнулся на задницу. Сразу откатился в сторону, из-под копыт мерина и, держась за стену какого-то дома, поднялся на ноги. Вампиры с глумливым интересом взирали за происходящим, но никто не позволил себе даже полуулыбки. Всё-таки, я, как бы, был принцем. Как говорил мой временный работодатель: «Пока не доказано обратное, ты можешь быть хоть богом».
Я не бог, я только учусь им быть, — скромно подумал я, обтёр ладони о заиндевевшие штаны, поднял с земли два слетевших с меня плаща, в которых я чудом не запутался и взглядом спросил Эрика, где же его брат. Нил, похоже, пережил свою нелюбовь к баронессе и обещал нас встретить ещё на въезде в город. Но до сих пор не появился. Эрик беспокойства не выражал, я, следовательно, тоже не дёргался. Если мои куи решили играть за моей спиной, пусть играют. Мне бы только добраться до замка, а там…
Что ждёт меня в замке додумать мне не дали. В доме, по стенке которого я поднимался, заорали противным женским визгом, хлопнула дверь и мимо нас на всех парах пронеслась тень. Через метр тень снова взвизгнула, взмахнула руками и грохнулась спиной об лёд. Здесь уж не смог сдержать улыбки даже я, вампиры же ржали как нестройный табун бешеных лошадей.
За девушкой выскочил взъерошенный мясник, судя по кровавым пятнам на его фартуке, увидел нашу компанию и метнулся обратно в дом. Не успел. Не знаю, чьим приказом руководствовался мой телохранитель, но зайти в двери, мужик в фартуке не смог, он в них влетел, подгоняемый пинком Шарля под зад. Я мысленно посмеялся и, скользя по льду, направился к тихо стонущей девушке. Думаю, ей не помешает наша помощь.
Я наклонился над девицей и тактично поинтересовался:
— Не ушиблись, мисс? — в ответ мне раздался новый жалобный стон и выброшенная вверх рука, видимо, требующая чтобы её ухватили и подняли на ноги. Нагловато, но я почему-то улыбнулся и поднял милейшее создание на ноги. Создание, узрев мою улыбающуюся физиономию, в ужасе расширило глаза, дёрнулось и скривилось от боли. Держал я крепко, но она и сама поняла, что деваться ей некуда. Вокруг нас стоял плотный круг из вампиров и занервничавших лошадей. Ну не любят они эльфов, не любят. И я с ними солидарен.
— Здравствуй, Зета, как давно мы с тобой не виделись.
Эльфийка ещё раз скривилась, попыталась выдернуть свою тонкую ладонь из моей, обречённой осмотрела вампиров, вздохнула и тихо буркнула: