— Ой, не до разговоров мне, Зина… — откликнулась Маша.
Теперь уже к Зинаиде полностью вернулась чувствительность, и она ощутила, как Маша своими тоненькими, худыми ручками держит ее на поверхности.
«Она же еще совсем ребенок! Долго это может продолжаться? Я же за нее в ответе!» — подумала Зина.
— Маша, ты только скажи, что делать? — спросила она у девочки.
— Я думаю, Зина, что дергаться бесполезно, скоро мы уже утонем.
— Не говори ерунды! Надо бороться! Плыть! — Зинаида начала биться, словно в припадке, и тут же пошла бы на дно, если бы не неимоверные усилия Маши, вцепившейся в нее и вытащившей на поверхность.
— Зина, что с тобой?! У тебя начались судороги?!
— Я хочу плыть к берегу! — с отчаянием выкрикнула Зина.
— Вот этого не надо! Хотя, если ты хочешь умереть быстрее…
— Мы не умрем, и не говори мне об этом! — закричала Зинаида. — Помогите! Спасите! Тонем!
Ответом Зине была тишина, и спокойный мирный пейзаж берегов говорил о полной безлюдности.
— Черт! Какая-то глушь! Куда нас несет? — спросила Зина.
— Нас несет уже давно, — ответила Маша, у которой на бледном лице выделялись лишь синие губы, так как вода была холодной. — Боюсь, Зина, что скоро наши руки и ноги сведет судорогой, и тогда все… — выдохнула девочка.
— Пусть сведет судорогой мои руки и ноги, они все равно бесполезны, — ответила Зинаида, — главное, чтобы ты, Маша, выжила! Брось меня и плыви к берегу.
— Да вы что?! — возмутилась девочка. — Я никогда так не сделаю!
— Тогда мы погибнем обе! Ты совсем еще девочка, ты должна выжить! Я тебе приказываю, спасайся! Немедленно отпусти меня! — снова начала трепыхаться Зинаида.
— Нет! — вцепилась в нее Маша. — Я не заслуживаю жить, а вот вы — да! Вы такая хорошая! Красивая, все имеете, но все равно возитесь с нами, с детьми! Вы — лучшая, я не бросила вас даже когда думала, что вы захлебнулись, я и сейчас не брошу вас, — упрямо ответила девочка.
— Может, нас прибьет к берегу? — спросила растроганная Зинаида.
— Вряд ли… что же до сих пор не прибило? У меня немеют руки, — хрипло ответила Маша.
Зинаида думала о том, что же ей предпринять, но ничего не приходило в голову. И отчаяние холодной волной стало накрывать ее с головой. И когда уже мутная вода все чаще стала накрывать ее лицо, до ушей Зинаиды донесся вопль девочки.
— Вот черт!
— Маша, не ругайся! — даже сейчас сделала замечание Зина, чувствуя, что они зависли на месте, а накатывающаяся на них вода пытается утянуть их на дно.
— Зина, мы зацепились за сети!
— Какие сети? — не поняла Зинаида.
— За рыболовные! — ответила Маша, с отчаянием смотря на Зинаиду.