- У вас всегда так интересно? - Осведомилась Ольга, легко выпархивая из своего кресла.
- Приношу свои самые искренне извинения, господа, - раздался из коммуникатора совершенно незнакомый, немного гнусавый и довольно противненький голос, - я уже миллионы ваших лет не видел ни одного звездного корабля. Искушение порулить было так велико!
- И эту несуразную гору хлама ты называл только что ЗВЕЗДНЫМ КОРАБЛЁМ? Я не ослышался? - Вторил ему голосок ничуть не лучше. - Ты их моторную часть смотрел? Ну какой, скажите, мудак, сумел вот так вот изнасиловать вполне приличный аяольский движок? Каким чудом вас, ребята, не разнесло на хрен на очень мелкие кусочки, лично я просто не понимаю!
- Мда, прежде чем я соглашусь вновь летать на этом недоразумении, вам, примитивные и недоделанные дикари, придется многое здесь исправить!
- Это кто? - Ольга так и застыла посреди мостика. Стив с Якугавой молча переглянулись.
- Ах да, у нас здесь дама! А ты, болван неотесанный, даже не изволил представиться!
- Сам болван! Мадмуазель, перед вами величайший бороздитель открытого космоса, гроза всех хуруфов по обе стороны снапс - барьера, ваш покорный слуга, Кровавый Ветер. А этого жалкого Подмастерье Боли именуют просто Черный Жнец. Ну, переводец имен так себе, весьма бедный и приблизительный, но для вас, питекантропы, сойдёт. Ладно, ребятки, нам пора, до скорого.
- Ну что, успели познакомиться? Хоупкинс коварно улыбнулся, раскуривая очередную, толстую кубинскую сигару.
Стив, Ольга и Маккормик сыто кивнули. Профессор Бернштейн, даже не дождавшись десерта, помчался к раскопам. Стив был вообще удивлён, что старичка не хватил удар при одном лишь беглом осмотре гостиной резиденции сэра Генри, богато декорированной наиболее бесценными находками археологов.
- Эти ваши весельчаки чуть не угробили наш корабль. Что им от нас вообще нужно? - поинтересовался Стив.
- Это что, вы бы видели, какой бардак творился здесь первое время после того, как мы их нашли! Мы- то сначала были уверенны, что откапали замороженных Древних. А на самом деле, как вы теперь знаете, это оказались колбы с мозговыми тканями ещё более загадочных существ, которых Древние использовали как интеллектуально - вычислительное звено в своих биокомпьютерах. Их называли Подмастерья Боли, или Парящими. К сожалению, они пролежали в криогенной заморозке слишком долго. Один из них безвозвратно погиб, второй сейчас как раз проходит курс интенсивной реанимации. Да и у тех двоих, с которыми вы уже успели познакомиться, имеются довольно обширные провалы в памяти.