-У нас на корабле Чужой? Ну, нет! Даже если эти ребята и не одичали за всё это время в своих руинах, обмануть все датчики, сканеры и сенсоры внутри звездолёта просто невозможно. После исчезновения поста я предпринял дополнительные меры.
Майор развернул голографический экран наручного компа.
-Вот, эти данные корабельных сканеров, просеиваемые Центральной, показывают, что на "Мете" 14 тёплых, двигающихся, кислорододышащих ЧЕЛОВЕКА.
-Прошу прощения, майор, сэр, - Джек Райн медленно приподнялся из кресла, вообще то нас сейчас должно быть пятнадцать!!!
Дверь кают- компании с шипением открылась, Лайза испуганно всхлипнула, майор схватился за кобуру. На пороге стоял бледный как мел профессор.
-Моя дочь... Оливия... Она мертва! Больше суток,- он рухнул в ближайшее кресло, обхватив руками голову,- кто-то прошел к ней в лабораторию и ... и перегрыз ей горло!
-А труп того инопланетянина? Он точно мёртв? - Джек принялся диковато озираться.
-Да, она ... она по кусочкам его разобрала. И ещё... она успела сделать углеродный анализ его костных тканей. Древний умер всего шесть тысяч триста пятьдесят пять лет назад. А останки внизу - ровесники наших, земных динозавров.
-Итак, на "Мете" есть кто- то или что- то, что способно незамеченным убивать людей. Возможно, что мы подцепили вирус. Можем - ли мы завезти ЭТО на Землю?- спросил Стив.- Если это какая-нибудь неизвестная нам инопланетная форма жизни, неизвестно ещё, что она сможет натворить, если попадёт на обитаемую миллионами людей планету!
-А чёрта с два я собираюсь здесь оставаться!- Взорвался Варслоу. И гул одобрения был ему ответом:
-Давайте сваливать от сюда!
-Мы своё дело сделали!
-Я хочу быть живым и богатым!
-Хорошо,- подвела итоги Лайза, - капитан Майкрофт, готовьте корабль к старту. Челнок бросим здесь, пускай следующая экспедиция с ним возиться. Но я настаиваю ... я прошу вас о последней вылазке. Нужно забрать для последующего изучения как можно больше ценных образцов, в особенности - кристаллов и оружия. И ещё. Профессор Лоуренс в свете последних, трагических событий, так и не успел сообщить вам о ВТОРОЙ своей находке - большом складе ракетного топлива. Как вы уже знаете. Древние добывали здесь тот - же транстрилитум, что используется людьми, но у них он получал несравненно более высокую степень очистки. Последняя экспедиция обнаружила целую вереницу помещений, забитых уже готовыми брикетами. Их хотелось - бы забрать его как можно больше. Ваша доля прибыли, сами понимаете, от этой операции возрастёт многократно. И третье...