-Думаю, он виновен. Вы правы, на другой чаше весов слишком много жизней.- Стив тяжело вздохнул.- Начинай, Кэрол. Уоллес, пойдёмте, поможете подготовить мне всё необходимое.
"А чего ты хотел, парень, когда с гордостью примерял свои капитанские нашивки?- Работа капитана часто состоит из принятия не самых приятных решений". - Думал Стив, направляясь к лазарету.
-Ну что, сынок?- Решили, пойди, меня здесь оставить? Не нашлось храбрецов пустить мне разряд в затылок? И на том спасибо!
Стив и двое вооруженных, заметно нервничавших и ... смущённых, что - ли, наёмников, проводили майора до шлюза.
-Это тебе, сынок. Я здесь наговорил кое - что полезное. - Майор поднял руку с компом, Стив автоматически отдал команду на перезапись. - Не бойся, без вирусов. Ты, как и я, ушел с флота. Может, и поймёшь, что я там говорю, и к чему. Пора людям узнать всю правду. Бывайте и вы, ребята. Командир из меня вышел хреновый, так что извините, если что...
Стив молча наблюдал, как майор опускается на решётке подъёмника. Рэндол посмотрел вверх, увидел за иллюминатором Стива и отдал ему честь. Стив козырнул в ответ. Все необходимые припасы и оружие были заранее сложены в транспортёре, предусмотрительно отогнанном подальше от корабля.
Стив задумчиво посмотрел на свой наручный комп, в котором осталось последнее заявление майора. Сначала он хотел его стереть, однако в последний момент всё - же передумал. Возможно, что оно пригодиться ему на земле, для отчетности.
Корабль, жизнерадостно перемигиваясь ходовыми огнями, оторвался от поверхности Ангьяка и втянул в корпус решетчатые лапы амортизаторов. Стив щёлкнул тумблером, и на обзорном экране появилась мрачная, холодная поверхность, усеянная тёмными скелетами чужих построек. Чуть вдалеке, словно жук на засыпанной снегом могиле, стоял их вездеход. На его башенке, такая крошечная сверху, маячила одинокая фигурка в скафандре. "Свой" - определил компьютер. "Мета", с рёвом набирая скорость, ушла вверх.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
-Какой приятный сюрприз, - Стив разглядывал в голографической рамке изображения, переданные зондом, на которых отчетливо виднелись космодромные плиты, - они когда - то принимали здесь судов не меньше, чем мы в Плисецке!
"Мета" висела на орбите Астарты. Первые же исследования с помощью корабельных сенсоров и зондов показали, что данная планета выглядела издали, просто как райский тропический курорт. Насыщенная кислородом атмосфера, крупные острова с лениво играющими изумрудными волнами на белоснежных песчаных пляжах, густые зелёные джунгли... Мысль о какой-нибудь подлой ловушке просто напрашивалась сама собой - до того здесь было хорошо.