Кэрол просмотрела на дисплее параметры их нового двигателя и тихонько ахнула.
- Вот - вот. - Кивнул ей Стив. Я не рискнул и трети его мощности на практике проверить. Наши антиперегрузочные кресла просто не рассчитаны для подобных экспериментов. Да и крепёж двигателя, выполненный столь кустарным образом, к этому не располагает. Скоро землянам потребуются корабли покрепче.
- Итак, - провозгласили Лайза, курс на Маджесту- 744! Отец уже заждался. Да и сообщение о наших открытиях ему надо будет заранее отправить.
- Запротоколировать, запатентовать и застолбить. - Добавил из кресла наблюдателя Джек. - А это правда, Стив, что обратный курс до Маджесты займёт теперь вдвое меньше времени?
- Да и то из соображений безопасности! Тормозить ведь будем маршевыми дюзами, развернув корабль кормой к планете. Как первые космопроходцы на своих фотонных ракетах. Наши тормозные движки в данной ситуации никуда не годятся.
Он запустил программу обратного полёта и положил руку на рукоять запуска Стар - драйва. Взвыла сирена, из динамиков по всему кораблю раздались настойчивые требования занять свои саркофаги. Стив с сожалением посмотрел на букет цветов с Астарты, закреплённых недавно Лайзой на консоли перед гостевым креслом. Все незащищенные полем Волковского - Вернса цветы всегда осыпаются и вянут во время работы разгонного Стар - драйва. Работа транстрилитиумного двигателя была смертельна для любой органики. Говорят, что и на неодушевленные предметы скачек влиял самым загадочным образом. Об этом ходило немало легенд, баек и всевозможных "страшилок". Что происходило с кораблем, пока люди прячут свои бренные тела под полями саркофагов, простые космолетчики не знали, а те, кто пытался этот вопрос исследовать, помалкивали. Для всеобщего психического равновесия. Оставалось лишь надеется, что во время разгона и торможения саркофаги сработают безупречно.
- Поехали!
Стив просто обожал свою новую игрушку.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
- Слушай, парень, у меня к тебе чисто мужской разговор. - Начал Джек издалека.
Корабль стремительно несся домой с ранее недоступной человечеству скоростью. Люди пользовались свободным временем для подведения итогов и отчётов - Стив и Кэрол о работе нового двигателя, профессор Лоурэнс - о жизни Древних, а Лайза, видимо, составляла финансовый отчёт своей , несомненно, обещающей стать сенсацией галактического масштаба, экспедиции. Оставшиеся в живых _____ наёмников, видимо, как и во все века, полировали своё оружие и резались в азартные игры под залог будущих премиальных. В общем, все сидели по своим каютам, и радовались, что живы.