Когда на следующее утро Аманда зашла в спальню, Грэма в ванной уже не было. Дверь душевой кабинки была мокрой, полотенца висели криво. Она приняла душ, оделась и спустилась вниз. Он пил кофе на кухне.
— Привет, — сказала она с осторожной улыбкой.
— Ты спишь одна вторую ночь подряд.
Перчатка была брошена.
— Вечером я уснула. А ты меня не разбудил. — В этот момент она хотела одного — мира, поэтому спросила: — Как прошла встреча?
— Замечательно. Ты говорила с Эмили?
— Да. Я сказала, что позвоню ей через месяц.
— Она согласилась?
Аманда не умела лгать.
— Нет. Она считает, что нужно сделать третью попытку.
— Я тоже считаю, что не стоит откладывать.
Но от одной мысли об этом у Аманды закружилась голова.
— Я не могу, Грэм. Мне нужен перерыв.
Грэм отвел глаза, допил свой кофе и поставил кружку в раковину.
— Сегодня я снова поеду в Провиденс. И вероятно, снова задержусь.
Он вышел из кухни, хлопнув дверью. Аманда подошла к двери, открыла ее и смотрела вслед пикапу, пока тот не скрылся из виду.
На улице появился школьный автобус. Когда он проехал назад с двумя ребятишками Ланге и четырьмя — Коттеров, Аманда поспешила к вышедшей на свою лужайку Джорджии.
Джорджия обняла подругу и спросила:
— У тебя есть время выпить кофе?
Аманда покачала головой:
— Я спешу на работу. Просто мне нужно хоть ненадолго почувствовать дружеское участие.
— Ты так расстроилась из-за этой истории с ребенком?
— Да. Мы с Грэмом зашли в тупик.
— Что значит «зашли в тупик»?
— Разошлись во мнениях. Раньше у нас никогда такого не бывало.
— Разошлись во мнениях о том, заводить ли ребенка?
— Нет, о том, что делать дальше. И о Гретхен. Я сделала ужасную вещь: допустила мысль, что Грэм — отец ребенка.
— Не может быть.
— Может, — огорченно проговорила Аманда. — Он не отец ее ребенка. Я знаю. Но у меня возникло искушение проверить, раздражает ли его, как и меня, то, во что превратился для нас секс. Раньше все было замечательно. А теперь мы постоянно должны соблюдать какие-то правила: где этим заниматься, когда и сколько раз. Я попросила месяц передышки… А вдруг у нас никогда не будет детей?
— Есть и другие способы стать родителями.
— Например, усыновление. Наверное, нужно об этом подумать.
— А Грэм согласен?
— Он считает это преждевременным. Думает, мы не исчерпали всех возможностей. Но я боюсь, что мы их исчерпаем, и тогда будет поздно.
Утром в четверг Карен приводила в порядок книги из школьной библиотеки. Когда пришли остальные добровольцы, она немного успокоилась. Карен была рада, что рядом с ней работают другие матери. Разговоры с ними отвлекали ее от мыслей о Ли.