— …
— Хотя за Коханом следят, ему удалось встретиться с корсиканцем. Краст получил сведения из надежного источника. Кажется, историческая встреча произошла в темном зале кинотеатра, и филеры не смогли в ней участвовать. И по всей видимости, заключено перемирие.
— …
— Да, весьма странно. Кстати, у тебя есть новости? — И он сосредоточенно выслушал все, что сообщил монотонным голосом Франко.
— …И оба одинаковые? Вот идиоты… Слушай, если придут за ними из дома Бургера, придумай что-нибудь: еще не готово или что-нибудь в этом роде. Но ни в коем случае не отдавай.
— …
— Любой ценой. Подкупи нотариуса или хозяина. Понял? Отлично! А что еще?
По мере того, как он слушал Франко, на лице Вальтера появлялось озабоченное выражение — картина начала проясняться, но недоставало самого последнего штриха. Франко задал какой-то вопрос, и Вальтер очнулся.
— Что ты сказал?.. Это долго объяснять. Я сейчас звоню с улицы. Джанни не появлялся в редакции?
— …
— Понял. Когда придет, пусть дождется меня. Я позвоню еще раз.
Он вышел из душной тесноты кабины и вошел в бар. Бармен, увидев его, приподнял треугольную бутылку старого романского:
— Как обычно?
Вальтер кивнул и задумчиво проследил за золотисто-коричневой жидкостью, которая медленно выливалась в бокал.
— Ты материалист, Джино? — спросил он.
— Конечно, синьор, — ответил бармен.
— Очень хорошо, — Вальтер отпил коньяк.
— Материализм, дорогой Джино, это единственная искренняя форма идеализма, которая осталась в этом собачьем мире.
Когда он вышел, прямо перед дверью бара затормозила роскошная машина, и первое, что бросилось Вальтеру в глаза, было лицо Барни Кохана, сидящего за рулем. Вальтер оглянулся по сторонам и немного поодаль увидел черную «Альфа Ромео», через ветровое стекло которой на него смотрели двое мужчин. Помедлив, он подошел к машине Кохана; гангстер распахнул дверцу и указал на сиденье рядом с собой.
— Прошу, — коротко бросил он; в его голосе не было ни сердечности, ни враждебности.
Вальтер уселся в машину и посмотрел в заднее стекло. Кохан улыбнулся.
— Не волнуйтесь, там ваши друзья.
— Вы важная персона. Какой эскорт: «Альфа Ромео» с радиотелефоном!
— Ваша полиция очень заботлива и не доставляет мне неприятностей.
— А кто вам их доставляет?
— Вы. Именно вы подняли шум в своей газете.
— Барни, я отлично помню, что вас немного огорчил инцидент с двумя вашими людьми, но…
— Кто вам сказал, что это были мои люди?
Вальтер досадливо поморщился и продолжал:
— Послушайте, я знаю, что вы рассказали в полиции. Но что вам нужно от меня?
— Не забывайтесь. Мне еще меньше вашего хочется терять время на болтовню, и я не собираюсь посвящать вас в свои дела ради вашей смазливой физиономии.