— Именно сегодня он сломал ногу, идиот! — завопил Большой Босс. — Именно в этот день! Мартини!
— Я здесь, — подошел Франко.
— Кожестино сломал ногу, — заявил директор апокалипсическим тоном.
— Бедняга, — сочувственно прокомментировал Франко. — Мне очень жаль.
— Но какой идиот ломает себе ногу в тот день, когда интервью дает госсекретарь Соединенных Штатов!
— Это значит… — начал Франко.
— Значит, что должен идти ты! — Директор взглянул на часы. — О, святейшая простота! Осталось только двадцать минут! Чего же ты ждешь?! Машина стоит внизу. И быстро в американское посольство.
Франко засуетился, занервничал и почему-то начал что-то искать на своем столе. Потом бросился к выходу.
— Куда ты в таком виде?! — закричал директор. — Ты хочешь предстать перед министром великой державы в таком виде и без галстука?!
Франко остановился в полной растерянности, и директор, взмахивая руками, взывал к присутствующим: — У кого есть галстук для этого несчастного?! — Тут же сорвал с шеи свой и протянул его Франко. — Возьми, и бега скорее, дубина!
На лице Франко появилась кислая гримаса.
— Нет, синьор, — с достоинством заявил он, глядя на протянутый галстук.
— Что?! — У директора отвисли усы вместе с челюстью.
Франко решительно покачал головой.
— Он у вас в синюю и белую полоску.
— Ну и что?
— А у меня зеленая рубашка. Если бы…
— Надевай! Надевай, или я тебя уволю! — громко зашипел Босс.
Оскорбленный до глубины души Франко быстро завязал галстук, посмотрел на часы и вылетел из комнаты, а директор, потрясенный и оскорбленный не менее, чем Франко, удалился в свой кабинет, не переставая бормотать изощренные ругательства.