— Стоять! — остановил Хэнк подчиненных, готовых в доблестном порыве выскочить под смертоносный огонь вслед за Дулитлом. — Это приказ! Хотите помочь — прикройте огнем из здания.
Мужчины принялись бить стекла в окнах первого этажа.
Тем временем Дулитл почти добежал до горящего вертолета. Когда полицейский уже собирался залезть в открытый люк, рядом возник черный силуэт робота. Выискивая место между второй и третьей пуговицей полицейского мундира, по груди Дулитла зашарил рубиновый луч целеуказателя. Но стать посланником смерти робот не успел. Конусовидное тело пробила снайперская пуля, выпущенная с крыши комиссариата. Подкалиберный снаряд из магнитной винтовки прошил рассчитанную на энергетический выстрел броню робота, как масло, и разорвался внутри на десяток игл — осколков, превратив внутренности робота в окрошку из искореженных деталей и обрывков проводов. Еще двоих роботов сняли выстрелы карентфаеров из окон комиссариата.
Под прикрытием огня товарищей Дулитл заскочил в сбитый геликоптер.
Роботов службы безопасности в непосредственной близости от вертолета не было. Черный дым прикрывал корпус вертолета от диптеров.
— Комиссар! — окликнул Бак. — Дулитл на связи. — Бак протянул Хэнку рацию.
Хэнк схватил микрофон.
— Дулитл, ты дурак! — закричал комиссар. — Ты нарушил мой приказ!
— Дуракам везет, — отозвался Дулитл. — Нас тут трое. Здесь есть переносная плазменная пушка и три ПЗРК. Мы сейчас выбираемся. Прикройте нас.
— Быстрее, Дулитл! — крикнул Хэнк. — Вернешься, я влеплю тебе выговор!
— Договорились, шеф. — Дулитл отключил связь.
— Приготовились! — предупредил Хэнк собравшихся в холле комиссариата. — Сейчас Дулитл будет прорываться обратно! Все прикрываем его! Остерегайтесь диптеров!
Капитан Чампс, сидевший у окна возле дверей, прильнул к прикладу карентфаера и взял в прицел бетонный блок, за которым прятался робот — миротворец. Секунда — другая, и Дулитл с оставшимися в живых после падения геликоптера начнут отступление. Если робот высунется, капитан одним выстрелом снесет ему голову. Парни возьмут на себя остальных. С таким прикрытием у Дулитла неплохие шансы невредимым вернуться в комиссариат.
— Дулитл, только не споткнись, — прошептал Чампс.
И в этот момент стоящий на ступенях мэрии танк выстрелил.
Ослепительно — белый шар плазмы кометой вонзился в чадящий корпус вертолета. Вспыхнуло пламя. Оглушительный взрыв сотряс площадь. Осколки разлетелись на сотни метров. Часть двигателя угодила в фасад небоскреба, обрушив зеркальные стекла на нескольких этажах. От вертолета ничего не осталось: там, где мгновение назад находился корпус полицейского геликоптера, дымилась воронка.