Увидев ее, он сразу оборвал разговор, встал и подвинул стул для нее:
— Сядь, пожалуйста.
Мэллори чуть-чуть встревожилась. Она видела тени под глазами мужа, но он выглядел очень спокойным. Слишком спокойным.
Алекс глубоко вздохнул и сказал:
— Я дам тебе развод, если ты этого хочешь.
Слова ввергли ее в такой шок, словно в нее попало пушечное ядро. Скорее всего, она ослышалась.
— Что ты сказал?
— Я сказал, что дам тебе развод, — так же спокойно повторил он.
Теперь потрясение сменилось смущением.
— Я не понимаю.
Алекс сунул руки в карманы. Ах, значит, все-таки он не так спокоен, как хочет казаться.
— Я и не думал, что ты меня понимаешь. Потому и согласен на развод. Хлоя… — начал он.
Она перебила:
— Твоя экс-подружка?
Мэллори с трудом припомнила стройную блондинку, появлявшуюся на острове и на свадебной церемонии.
— Наша связь — крупная ошибка с моей стороны — длилась очень недолго, но я не могу позволить тебе пострадать из-за этого промаха, — хрипло и холодно ответил он.
Мэлори покачала головой.
— Не понимаю. Не мог бы ты сесть? Разговор странный, а мне неудобно смотреть на тебя снизу вверх.
Алекс неохотно сел.
— Хлоя угрожает обратиться к прессе с заявлением, что у нее будет от меня ребенок. Она утверждает, что забеременела как раз перед нашей с тобой встречей.
Сердце Мэллори остановилось. Она прошептала:
— О господи! Она ждет от тебя ребенка?
Он покачал головой.
— Нет, не ждет.
— Почему ты так уверен?
— Я всегда пользовался предохранительными средствами, да и вместе мы были только два раза.
— Но презервативы не гарантируют стопроцентной защиты, — сообщила Мэллори не столько Алексу, сколько самой себе. От услышанной новости у нее голова пошла кругом. Ее мучили обида и ревность. Надо же, Хлоя носит ребенка Алекса!
— Эта женщина — патологическая лгунья, — продолжал Алекс. — Я не удивился бы, если бы выяснилось, что она и вовсе не беременна.
— Вы с ней встречались с тех пор, как мы с тобой…
— Конечно, нет. Клянусь. Я порвал с ней еще до того, как увлекся тобой. — Он взял Мэллори за руку. — Как только появилась ты, больше никого не существовало.
Он сказал это так искренне, что Мэллори почувствовала, как по телу побежали мурашки. Она беспомощно смотрела на него.
— Если она лжет, то почему ты хочешь со мной развестись?
— Не могу втягивать тебя в такой скандал. Ты этого не заслуживаешь. Развод — единственный способ тебя защитить. Я позабочусь, чтобы все прошло быстро и тихо. Мне нужно на несколько дней уехать из города. По делу. Пока меня не будет, ты можешь выбрать, куда тебе переехать. Я думаю, лучше всего было бы уехать из Вегаса. По крайней мере, на некоторое время. Чтобы тебе не задавали вопросов, — он помолчал. — Прости. Вот уж чего я не хочу, так это развода, но сейчас он — единственный шанс. Хлоя обещает долгую, затяжную войну. Она — моя ошибка, не твоя. Ты заслуживаешь, чтобы я дал тебе возможность все начать сначала.