— Я раньше не говорила тебе, что моя сестра и я — близнецы. И сестра… она еще… она гораздо лучше, чем я. Она очаровательная и настойчивая, обладает всеми качествами, которых мне не хватает. Она закончила с отличием высшую школу, получила престижную работу, встретила любимого мужчину и вышла за него замуж. Они счастливы и ждут ребенка.
— Что же ты натворила?
— Я не уверена, что должна рассказывать тебе об этом.
Его глаза сузились. Собиралась ли она рассказать ему, что познакомилась с Дигби? То, о чем он подозревал в начале их встречи, очевидно, было небезосновательным.
С грустью вздохнув, Джулия рассказала парочку историй из своей жизни. Майкл завороженно слушал, как ребенок слушает сказку. Такого полета фантазии он еще не встречал. Какой-то чертик, видимо, сидел в рыжеволосой женщине с зелеными глазами.
Поколебавшись, Джулия также поведала ему историю с захватом казино. Рассказала, что у сестры чуть не случился выкидыш, а приемная мать слегла в больницу с инфарктом.
— После этого я решила жить по-другому. — Искренность девушки завораживала Майкла. — И уже нарушила свое обещание.
Майкл почувствовал, что у него отлегло от сердца. Она не желала ему зла. Но был ли этот разговор на самом деле откровенным? Он все еще боялся, что Дигби не будет брезговать ничем, чтобы расправиться с ним.
— Какое обещание?
— Которое я дала моей сестре и себе самой — изменить жизнь и никогда не огорчать родных своим поведением. Видишь, как получается, не успела я дать слово, как опять попала в неприятную историю — заблудилась в снежной метели, и думаю, что сейчас сестра места себе не находит, не зная, где я.
Было ли это правдой? Может, она хочет войти к нему в доверие и усыпить бдительность? Похоже, что она говорит искренне.
Немного помолчав, Джулия продолжила:
— Я бросила курить, и это было первым шагом в моей новой жизни.
— Ты говоришь, будто, кроме глупостей, ничего в жизни не совершала, а теперь судорожно пытаешься исправить прошлое.
Джулия задумалась, и Майкл пожалел о сказанном.
— Это пока все, что я успела сделать, чтобы стать лучше, чем я есть. — Девушка вздохнула и затем открыто посмотрела на него. — А почему ты бросил курить?
Майкл пожал плечами.
— Я понял, что это приводит к тому, что мои чувства притупляются и теряют остроту.
— Прекрасно, что ты заботишься о своих чувствах.
Майкла эта фраза задела за живое, и он отвел взгляд от девушки.
— Я не знаю, что ответить тебе, — пробормотал он. — Дамиан Флит III, наверное, образец для подражания в твоей новой жизни?
— Наверное, это так, — мягко сказала Джулия.