— С вами все в порядке? Вы выглядите, будто потеряли лучшего друга…
Джулия молча смотрела на встревоженную официантку и не могла собраться с мыслями. Она чувствовала, что мир стал совершенно нереальным для нее. Майкл Хант погиб. Мысли кружились вокруг страшного слова «погиб». Навсегда ушел из мира, в котором они были вместе. Ее Дик умер. Рука ослабела, и коричневая жидкость пролилась на стол и форму официантки. Он не должен умереть. Она обязательно почувствовала бы его смерть.
Официантка стряхнула полотенцем кофе с зеленого платья и что-то раздраженно произнесла. Но Джулия только видела, как шевелятся губы, но слов не слышала, в голове эхом раздавались слова «Майкл Хант погиб в автокатастрофе». Джулия нащупала в кошельке монеты, высыпала на столик и побрела к выходу. Официантка догнала ее около двери, вложила в руку сумочку. Джулия даже не поблагодарила, губы не двигались. Она стремилась сейчас только к одной цели: побыстрее добраться до Сан-Франциско.
Прошло шесть месяцев. Джулия упаковывала свои вещи, когда Дороти громко позвала ее.
— Я в спальне, но уже спускаюсь. — Джулия уложила купальник и пляжный халат в чемодан и поспешила к сестре.
На руках Дороти мирно спала маленькая Николь. Несмотря на недавнюю беременность, в шортах и футболке Дороти выглядела стройной, загорелой девчонкой.
— Куда ты собралась? — спросила Дороти, осторожно пробираясь среди вещей, которые Джулия повытаскивала из шкафов.
— На озера. Помнишь тот домик, где мы отдыхали, когда еще был жив Нэд?
— Конечно, особенно хорошо помню пляж. — Дороти задумчиво улыбнулась. — Там так хорошо.
— Представляешь, вчера, когда я пришла в агентство, я обнаружила, что этот дом свободен, и арендовала его.
Дороти с облегчением вздохнула и улыбнулась.
— Наконец-то ты немного отдохнешь и забудешь о прошлом. — Дороти мягко поглаживала малышку по головке. — Отбрось уныние. С тех пор как ты вернулась из Сосновых Холмов, ты не живешь, а только работаешь. Мне кажется, что причина этого не в размолвке с Дамианом.
— Ты права, он не имеет к моему настроению никакого отношения, — быстро ответила Джулия.
Малышка захныкала, высвободила ручки и стала ими размахивать. Дороти присела на кровать и усадила дочку на колени.
— Мы хотим, чтобы тетя Джул, хорошенько отдохнув, обязательно вернулась к нам обратно, не так ли, Николь?
Джулия, улыбаясь, взглянула на смешную беззубую мордашку голубоглазой племянницы.
— Николь еще хочет, чтобы у тети было все хорошо. Да, моя девочка? А ее мама хочет, чтобы ее сестренка обязательно нашла счастье в этой жизни.