Заметив собаку, незнакомец остановился и подождал, когда Волк окажется рядом с ним. Затем мужчина отбросил палку и ласково потрепал припавшего на мгновение к земле пса за шею. Волк стал прыгать вокруг него, суматошно виляя хвостом и стараясь лизнуть в щеку.
Джулия никак не могла понять, почему пес позволил погладить себя совершенно постороннему человеку. Она не видела, чтобы пес так себя вел, с тех пор как стал жить вместе с ней. Наконец Джулия решила положить конец нежным излияниям Волка и позвать его.
— Волк, ко мне! Иди сюда, мой хороший, — крикнула она.
Волк повернул голову, услышав, как Джулия окликнула его, но не тронулся с места, преданно глядя на мужчину. Хвост его непрерывно совершал вращательные движения.
— Иди сюда, не упрямься, — уже строго произнесла девушка.
Но Волк так и не послушался зова Джулии. Тогда она, постояв, сама нерешительно пошла к мужчине. Может, ее собака встретила своего прежнего хозяина? Как только девушка подошла к незнакомцу, тот выпрямился. Легкий ветерок шевелил копну его темных волос, солнечные лучи отражались от золотой оправы его очков.
— Это ваша собака? — Слегка хриплый голос задел струны ее души.
Джулия стояла рядом с незнакомцем, ощущая босыми ногами мокрый песок и почему-то волнуясь.
— Прошу прощения за поведение моей собаки. Волк обычно тихо ведет себя с чужими людьми. Он добр к людям и никогда никого не трогает.
Мужчина посмотрел на Волка.
— Ваш пес ко мне отнесся весьма дружелюбно. — Мужчина неожиданно тронул ее за локоть. — Я отдыхаю в коттедже, который находится в полумиле от вашего.
Возникла пауза. Джулия нерешительно медлила.
— Меня зовут Джулия Бредли. Приятно было встретить соседа, — наконец сказала девушка и медленно побрела к своему коттеджу, рядом с ней побежал Волк, вопросительно заглядывая ей в глаза и оборачиваясь на незнакомца.
— Джулия!
Она остановилась, затем повернулась и увидела, как мужчина с трудом ковыляет за ней. Она подождала, когда он подойдет. Мужчина раздраженно потер рукой левое бедро и покачал головой.
— Извините, я еще не привык к ране на ноге.
— А что случилось с вашей ногой? — спросила Джулия.
— Врачи сказали, что все нормализуется, нужно только время. Это огнестрельная рана.
— Как это случилось?
— Пулевое ранение. В меня стреляли из пистолета.
— Я сожалею, я… — Джулия не знала, что говорить этому мужчине, ей нужно было идти домой. Должна была звонить Дороти.
— Вам нравится отдыхать здесь? — спросил он, опять задерживая ее.
— Я привыкла к этим местам.
— Вы знаете, раньше я был знаком с человеком, который не очень любил праздники, а довольствовался только своей работой.