— Я с удовольствием поеду с вами. — Ей хотелось побыть с Крузом.
Круз договорился, что водитель такси отвезет их на ранчо.
Они подъехали к странным растениям, высотой около трех футов, конической формы. Круз сказал, что их называют «восковая свеча». Название предполагало изящество форм, но Трейси решила, что они похожи на длинные тонкие морковки хвостиками вверх.
— Кажется, как будто их создавали люди с причудливым вкусом, не от мира сего, — рассмеялась девушка.
Они вышли из машины, и Круз сфотографировал Трейси у растения, похожего на страшного монстра из космоса, который как бы пытался ее задушить. Он засмеялся и сказал, что она может назвать фотографию «Чудовище и красавица из Мексики».
— Но тут могут возникнуть вопросы — кто есть кто, — быстро ответила Трейси и покраснела, потому что ей показалось, что она напрашивается на комплимент. Круз сделал вид, что ничего не замечает, но пристально посмотрел на нее, а в глазах его промелькнул непонятный ей огонек.
Ранчо, на которое они приехали, было построено из случайных материалов, попавших под руку хозяевам, — камни, жесть, старые доски. Пожилая женщина старательно подметала пыль у входа. Когда Круз подошел и заговорил с ней, Трейси поняла, что женщина — слепая. Женщина обняла Круза, из глаз у нее текли слезы.
Девушку мучило любопытство, и она не удержалась от вопросов.
— Том сказал мне, что вы занимаетесь программой медицинской помощи.
Круз только молча кивнул.
— Вы поэтому приехали к этой женщине?
— Ей необходима операция катаракты, и я сказал, что все устроено и в следующем месяце отвезу ее в Энсенаду.
— Она должна быть вам очень благодарна. Вы поступаете так гуманно!
— Но предстоит сделать гораздо больше.
Когда они вернулись в город, солнце уже садилось в легком облачке тумана, идущего с океана. Круз просил передать Квинтере, что он его ждет, но тот еще не вернулся. Они немного побродили по городу, но потом заметно похолодало, и им пришлось зайти в кафе. Они сидели пили кофе и вели легкую беседу.
Круз рассказывал Трейси о пустыне, расстилавшейся на многие мили к югу от города, но его взгляд говорил о другом. Казалось, девушка внимательно слушала и даже время от времени кивала головой и задавала вопросы, но на самом деле видела перед собой только крутые скулы смуглого лица, слышала мягкий голос, любовалась грацией движений.
Трейси нравилось находиться с ним в уютном кафе, в то время как на улице сгущался туман. Она чувствовала, что он может о ней позаботиться и защитить ее. Она не обращала внимания на других посетителей кафе и видела только Круза, улавливала огонь страсти в его глазах, хотя он говорил о других вещах.