То же самое наблюдается и в Детройте, — оценив впечатление, которое произвели на присутствующих ее слова, продолжила Тейлор. — Но только по другим причинам. В 1972 году доля отечественных производителей на рынке автомобилей составляла 90 процентов. Десять лет спустя она сократилась и составила чуть более 70 процентов. Сегодня на дорогах страны каждая четвертая машина — импортная.
— В этом виноват конгресс, потому что не ввел надежные ограничения на импорт, — пробормотал себе под нос Даррел Хьюбенс.
— Это лишь часть проблемы, — кивнула головой Тейлор. — Обвиняют кого угодно. Исполнительная власть, например, обвиняет профсоюзы, утверждая, что рабочие на конвейерных линиях получают вдвое больше за уменьшенный вдвое объем работы.
— Обвиняют даже общегосударственные правила безопасности — за требование пользоваться ремнями безопасности и контролирование уровня выброса выхлопных газов, — продолжил Хьюбенс. — И по-моему, они не так уж далеки от истины.
— Возможно. Но ведь иностранные производители тоже должны соблюдать правила безопасности, — парировала Тейлор. — Так что причина, по-видимому, не только в этом. Обвиняют даже Совет управляющих федеральной резервной системой за слишком жесткую кредитную политику, затрудняющую финансирование, а также систему образования за недопроизводство квалифицированных конструкторов и инженеров.
— Неужели вы хотите сказать, что за все это нельзя обвинять?
— Я просто говорю то, о чем думают все. Видите ли, работа в отделе по связям с общественностью заключается еще и в том, чтобы иметь дело не с правдой, а с тем, что, по мнению людей, является правдой. Вот тут-то и вступает в игру реклама. Японские производители автомобилей сделали ставку на восприятие американской публикой японского автомобиля.
— Что правда, то правда, — подтвердил Гаррисон, — после второй мировой войны американцы восприняли японские товары как низкопробную дешевку, но японцы преодолели это отношение благодаря своим рекламным кампаниям.
— Детройт заполнял рынок «воплощением американской мечты», — продолжила Тейлор, — а японцы начали продавать престижные молодежные модели с высокими техническими характеристиками. И сколько бы потом ни кричали о патриотизме американских покупателей, как только они поняли, что японская продукция отличается высоким качеством, их уже нельзя было отвлечь от нее.
— Но ведь их не обманывают, — заметил Бернард Чапмен. — «Шеви-шеветт» и «хонда-аккорд» практически одна и та же модель машины: тот же интерьер, те же технические характеристики…
— Совершенно верно, — согласилась Тейлор, — но покупатели реагируют не на детройтскую, а на японскую рекламу. Их понимание правды не всегда соответствует самой правде. Такова моя точка зрения.