Первый день, говорят, не самый трудный. Пока еще ниже 5000, но идти все равно очень тяжело. Вокруг простираются величественные, но очень жесткие каменистые пейзажи. Можно смотреть не отрываясь. Наша группа растянулась на несколько сот метров. Каждый тащится в своем собственном темпе. Идти тяжело. Кислорода не хватает. Но хотя ноги переставляешь с трудом – внутри странное ощущение приподнятости и движения. Впервые за несколько последних месяцев меня отпускает тупая ноющая боль потерянной любви, и кажется, я начинаю видеть всю ситуацию иначе.
Очень много воспоминаний, которые лежали где-то там годами, которые не приходили ни разу за жизнь. Воспоминания – яркие, как галлюцинации. Так ведь за тем и ехали.
Одна из картинок прошлого навязчиво возвращается, хотя никакого отношения к происходящему не имеет.
Мы снимали огромную дачу прямо на берегу Малаховского озера. Кроме нас в этом доме обитало еще одно семейство с двумя сыновьями. Старший был старше намного, аж на целых пять лет. Он был недосягаем как бог, играл в шахматы и не участвовал в наших мелких забавах.
А вот младший – Мишка, родился раньше меня всего на год. Он был грубоватый, крикливый, бровастый и в нашем девчачьем коллективе исполнял роль раскрашенного пряника, привязанного к вершине столба. Кто первый заберется, тот и съест.
Мне он не очень нравился, и я исключительно из вредности пыталась добиться его внимания – чтобы Наташке меньше досталось. Всем нам было в ту пору 8–9 лет, и, кроме Наташки – хозяйской дочки, были мы отпрыски еврейских интеллигентских семейств.
Через два забора от нас находилась другая дача, вокруг которой водилась еще одна мелкая компания со своим собственным светилом в центре. Вот это-то светило и не давало мне покоя. О, это был мальчик утонченный, очкастый и недоступный. Он был на год старше, у него была отличная спортивная фигура, потому что он занимался фехтованием. Этот последний штрих делал его окончательно неотразимым в моих глазах. Звали его Леша. Его родители дачей владели, а не снимали, и принадлежали к качественно совсем другой прослойке. Они были номенклатурой.
Леша упорно игнорировал меня на малаховском пляже. И вокруг него всегда вилась стайка из двух-трех стилистически схожих с ним девчонок. Одну из них он как-то поднял на руки и занес в воду. Он был очень сильным для своих лет. Как же мне хотелось быть на ее месте…
Я завидовала этим девчонкам. Как ладно сидели на них синтетические купальники – у меня был ситцевый. Какие стройные худенькие ножки выглядывали из-под их заграничных платьиц. А я была пухлая и носила то, что шили мне мама с бабушкой. Я всячески старалась привлечь его внимание, ходила колесом, садилась на шпагат, пела французские песенки. Безрезультатно. Он не собирался знакомиться. Зато его эскорт смотрел на меня зверем. Их мне было не провести.