Ей даже не сделали выговора, когда она, потерявшись в лабиринте переходов и коридоров, забрела в судомойню при кухне, где какой-то мальчик усердно лущил горох.
— Зеленый горошек для пяти тысяч, — пробормотала она мальчику, так как никогда не представляла, сколько труда необходимо, чтобы наполнить очищенным горошком гигантский котел.
После этого урока она больше не думала о монотонности своей работы и только надеялась, что когда-нибудь парнишке улыбнется удача и ему поручат чистить морковку.
Однажды она дежурила за стойкой администратора, поскольку другие сотрудницы отдела регистрации отсутствовали. Вдруг раздался хорошо знакомый голос:
— Как вижу, вы сменили работу.
Она подняла голову и увидела Кира.
— Так скорее наберешься опыта, — ответила она.
— У меня сегодня здесь совещание за ленчем, — сказал он. — Когда прибудут мои друзья, скажите им, что я внизу, в баре, или пошлите за мной посыльного. Вот список имен.
— Хорошо, сэр.
Андреа, занятая переписыванием имен, не заметила выражения счастья, появившегося на его лице.
— Квартал Сенчери по-прежнему вам не нравится, в архитектурном отношении, я имею в виду? — спросил он.
— Магазины очень хорошие, — сказала она, — особенно большой универмаг. Мне нравятся просторная планировка и оформление витрин. Но внешний вид здания не вызывает восторга.
— Мы только что закончили строительство башни. Как-нибудь вам надо подняться со мной наверх и полюбоваться панорамой города. Возможно, это компенсирует то, что вам не нравится.
Когда он спустился по лестнице в бар, Андреа невольно пожелала, чтобы его приглашение подняться на верхний этаж башни было сделано всерьез.
Но вскоре другие постояльцы завладели ее вниманием. Когда прибыли гости, приглашенные Киром, она была занята разговором по телефону, и ей пришлось передать листок с фамилиями другой дежурной.
Андреа уже заканчивала смену дежурства у стойки администратора, когда увидела мистера Селборна.
— Для меня есть письма? Селборн. О, я же вас знаю! Вы, кажется, работали в «Бельведере»?
— Я сменила место работы, — объяснила Андреа.
Из ящика для корреспонденции она вынула три письма, адресованные ему в отель «Принс», и протянула их мистеру Селборну. На одном конверте было напечатано название строительной компании, наиболее сильного соперника фирмы Кира.
— Благодарю вас. — Он засунул письма в карман и направился к лифту.
Андреа открыла журнал регистрации отеля, мистер Селборн прибыл вчера и остановился в 427-м номере. Предчувствие опасности вдруг охватило ее. Селборн был коммивояжером по пластмассовым упаковкам. Какие отношения могли быть у него со строительной компанией? Она вспомнила, как он предложил ей отнести отпечатанный ею отчет Киру; как он стоял рядом с ним на смотровой площадке; его замечания относительно неудач, которые преследуют Сенчери; и, наконец, тот вечер, когда она видела, как он разговаривал с рабочим у входа на строительную площадку. Хотя он тогда отрицал, что находился там, она была уверена, что не ошиблась.