— Привет, — сказала Мэгги.
— А ты кто? — спросила девочка, которая, видно, была посмелее. В ее словах звучало не удивление, а любопытство.
— Я Мэгги. Подружка Дорри.
— А!
Удовлетворившись ответом, они подошли к столу, и девочка, ей было лет десять, взяла пару чашек, налила чаю, добавила молока и сахару. Потом придвинула стулья, подала одну чашку брату, другую взяла себе и с надеждой спросила:
— А ты завтрак готовишь?
— Может, мама приготовит или Дорри?
Девочка поглядела на нее так, будто хотела сказать: «Ты что, с луны свалилась?»
— А что бы вам хотелось на завтрак?
— Яичницу с ветчиной.
— А где у вас продукты?
Девочка хихикнула. Братец, пока не проронивший ни звука, тоже.
— Да нет никаких продуктов! Как говорит мама, одно дело — что ты хочешь, другое — что получаешь.
Мэгги, чутко воспринимавшая токи, исходящие от других, среагировала мгновенно.
— Тут где-нибудь поблизости есть магазинчик?
Девочка кивнула.
— Там можно купить продукты?
Она кивнула еще раз.
— Тогда иди оденься и проводишь меня, мы купим и ветчину, и яйца.
Девочка подхватила братца, и они быстро исчезли за дверью. Мэгги проверила содержимое буфета и полок. Пусто. Банка консервированных бобов, еще одна — с горошком, полбанки сливового джема, пачка маргарина — вот и все. Еще удалось найти полбатона белого хлеба. В ящике за окном с полкило сосисок. Это мы трогать не будем, решила она. Потраченные пара шиллингов могут оказать ей более ценную службу.
Через несколько минут явились ребятишки — неумытые и непричесанные, но переодетые. Девочка надела ситцевое платье, которое давно было пора постирать и подштопать, кофту с продранными локтями, а мальчик — длинные шорты и свитер с множеством затяжек. Обуты оба были на босу ногу.
— А ты что же не оделась? — упрекнула девочка Мэгги.
— Один момент.
Мэгги поднялась наверх. Дорри по-прежнему спала. Мэгги зашла в ванную, умылась, зачесала волосы назад и спустилась вниз. Ботинки она надела уже внизу.
— Ты не бойся шуметь, — хриплым голосом, напоминающим контральто Марлен Дитрих, успокоила ее девочка. — Они спят как убитые.
— Как тебя зовут?
— Кэти. А он Билли, — ответила девочка и с надеждой спросила: — А ты наш новый жилец?
— Может быть. Посмотрим, — сказала Мэгги и как бы между прочим добавила: — А у вас много жильцов перебывало?
— Много, — равнодушно ответила Кэти.
Мэгги со своим цепким умом сразу кое-что скумекала.
— Итак, идем в магазин, — скомандовала она.
В магазине было буквально все. Мэгги взяла ветчину, дюжину яиц, хлеба, полфунта масла, банку мармелада, жестянку растворимого кофе и пакетик шоколадных конфет.