– Айрин!.. Айрин!!!
– Что? В чем дело?! – прозвучал его сонный голос. От его привычного, спокойного звучания девушка немного успокоилась и ответила:
– Что-то случилось. Я… я не знаю, что… но… я это чувствую.
– Что именно, родная? – он поспешно сел и крепко прижал ее к себе.
Крисса шепотом изложила ему свои впечатления и испуганно затихла, слушая биение его сердца. Спустя несколько мгновений тишину прорезал дрожащий от ярости голос Айрина:
– Дуэйн. Ну, погоди у меня!
Он резко встал с постели, накинул на плечи халат и взялся за стоявший на столе колокольчик. Звук показался настолько громким, что Кристина испуганно забилась под одеяло с головой. Через несколько минут раздались шаги, и кто-то четко произнес:
– Чего изволите, ваше величество?
– Немедленно начальника стражи ко мне.
– Слушаюсь, сир. Провести его в кабинет?
– Нет, сюда. Сейчас же!
Пауза, потом снова шаги, на этот раз подбитые металлическими подковками сапоги. Голос хрипловатый, но очень почтительный:
– К вашим услугам, государь.
– Немедленно отбери десять лучших воинов и отправь их к дому моего брата. Поспеши, рассвет самое время для темного колдовства. Он не должен их видеть, но им следует быть готовыми ко всему, в том числе и к аресту. Не забудь предупредить, что необходимо лишить его посоха, прежде чем предпринимать что-либо; захватите с собой верховного клирика Оркхаанга. Доложите мне лично. Выполняйте!
Шаги военного стихли вдалеке. Совсем близко прошуршала материя. Айрин устало сел на край ложа и, осторожно откинув край одеяла, ободряюще улыбнулся жене:
– Не бойся, моя хорошая. Я уже принял меры.
– Что случилось? – тесно прижавшись щекой к его ладони, прошептала девушка. – Что я видела, Айрин? Что происходит?.. Я ничего не понимаю…
– Ничего особенного, родная. Ты, как и любой сильный природный чародей, почувствовала черную магию, вот и все. Твое видение сумбурно, потому что ее покрывало защитное заклинание, однако оно не является преградой для повелителя стихий. Каюсь, я спал слишком крепко и не понял сразу, что происходит. Очень может быть, что благодаря тебе мы предотвратили что-то ужасное.
– Но что?
– Не знаю. Думаю, мы скоро это выясним. А пока попробуй еще немного подремать, все-таки еще очень рано.
…Кристина проснулась от громкого стука закрывающейся двери и долго не могла понять, что происходит. Голова гудела, как медный чан, душу все еще сжимал отвратительный страх, а голос Айрина совсем рядом деловито говорил:
– Не забыли про железо, я надеюсь?.. Очень хорошо. Убедитесь еще раз, что у него нет амулетов, и ведите в тронный зал. Через пятнадцать минут я буду готов.