В очередной раз Лаодика пришла столь поникшая и горестная, что на нее было больно смотреть.
– Что случилось?!
Елена поймала себя на том, что относится к Лаодике, как к младшей сестренке, пожалуй, к Клитемнестре столь привязана не была, наоборот, они с сестрой терпеть друг дружку не могли. Даже к Пенелопе, с которой дружила, не испытывала таких чувств, как к этой жене-девочке.
– Геликаон… – Лаодика всхлипнула.
– Что?! Догадался?!
– Он знал… У Геликаона не может быть детей…
Елена обомлела:
– И что?!
Сквозь рыдания молодой женщины с трудом удалось разобрать, что муж ничего не имеет против рождения ребенка от другого, и даже от Акаманта!
– Так чего же ты ревешь?!
– Мне… перед ним стыдно-о-о… я столько времени лгала, а он знал об этом…
Немного успокоившись, Лаодика все же рассказала, что выяснение отношений получилось нечаянно, но Геликаон задал всего один вопрос: почему она не сбежала, как Елена, и хотела бы уйти, если бы отпустил сейчас?
– Ты… ушла бы? – осторожно заглянула в лицо Лаодике Елена. Почему-то показалось, что от ее ответа многое зависит в жизни.
– Нет, – помотала та головой.
– Почему, потому что Геликаон знает правду?
– Нет, просто я поняла, что люблю мужа… А Акамант был только… только короткой любовью.
– Ты сказала об этом Геликаону?
Лаодика закивала головой без слов.
– Тогда почему ты сейчас плачешь, ведь все хорошо? Муж согласен признать ребенка своим, он любит тебя, а ты его. Или не согласен?!
– Согласен. Он никому не скажет о своей беде и моем поступке.
– Тогда все хорошо. Ты родишь крепкого сына, и вы будете счастливы.
Лаодика родила сына, и Геликаон никому не сказал, чей это ребенок.
И снова берега Авлиды увидели множество кораблей, а горы и леса были взбудоражены множеством людей. Дожидаясь всех и поджидая попутный ветер, уже собравшиеся охотились. Одна из таких охот едва не стала катастрофой.
Агамемнон был доволен, он подстрелил очень резвую козочку, которая скакала по скалам так, словно это сама Артемида. Никому не удалось попасть в нее стрелой, а вот у царя Микен получилось, причем с первой попытки. По лагерю разнесся громогласный хохот микенского царя:
– Так не смогла бы и сама Артемида!
Сильный порыв ветра едва не погасил пламя костра, на котором жарилась та самая козочка. Всем стало не по себе, разве можно хвастать перед богами?!
– Чего вы испугались? Того, что я упомянул Артемиду? Богов бояться – в море не ходить!
От хохота царя стало не по себе даже его брату Менелаю, а прорицатель Калхас лишь покачал головой:
– Агамемнон, ты можешь вызвать гнев Артемиды, за который потом дорого заплатишь.