– Он?.. – разочарованно протянула Афродита. – А кто это?
Зевс подозвал Гермеса и что-то спросил. Тот объяснил, Громовержец кивнул и хмыкнул, подзывая теперь богинь:
– Это пастушок Парис. Пусть он отдаст яблоко той, которую сочтет Прекраснейшей.
– Вечно ты норовишь уйти от ответственности, – проворчала Гера. – Во всем так. – И вдруг подозрительно поинтересовалась: – Это тоже твой сын?
– Нет! – быстро отказался Зевс. – Мамой клянусь!
Возможно, Гера и продолжила бы допрос супруга с пристрастием, но две другие богини уже поспешили за Гермесом вниз, пришлось и ей поторопиться.
Парис действительно сладко потягивался, как вдруг перед ним возник Гермес. Узрев порхающие золотые крылышки на сандалиях, парень икнул с перепугу и поспешил пригладить растрепавшиеся после сна волосы. Тем более вслед за Гермесом вдруг появились три богини! Торопливо выбирая из кудрей сено, Парис пожелал красавицам здоровья.
Гермес усмехнулся: знал бы ты, парень, что тебя ждет! Зевс сверху с интересом наблюдал.
– Парис, волей Зевса Громовержца ты должен отдать вот это яблоко той из богинь, которую сочтешь Прекраснейшей. Вот они все три – Гера, Афина и Афродита, выбирай.
– А кого? – поинтересовался Парис у Гермеса. Бог изумленно уставился на пастушка:
– Это ты сам должен выбрать!
– Я понимаю, что сам, а какую?
– Тут же написано: «Прекраснейшую». Посмотри на богинь и отдай Прекраснейшей.
Видя, что Парис так и не понял, что от него требуется, Гермес поскорей сунул ему в руку яблоко и поспешил в сторону.
Парис внимательно посмотрел на яблоко, надпись на котором ему совершенно ничего не говорила, потому что был неграмотен, чуть подумал, а потом вдруг замотал головой:
– Как же я их разберу, они все в пеплосы замотаны!
Зевс хмыкнул: а парень не дурак, если заставит богинь оголиться!
– Чего ты хочешь, чтобы мы обнажились?
– Вот еще! – возмутилась самая старшая из богинь Гера.
Афродита пожала плечами:
– Ты как хочешь, а я не боюсь, – и принялась развязывать свой знаменитый пояс.
Глядя на соперницу, и Афина стала снимать доспехи. Гере было проще, она не носила разные побрякушки, а две фибулы расстегнулись быстро. Супруга Зевса первой оказалась нагой. Сам Громовержец фыркнул:
– Так бы дома передо мной раздевалась!
Аполлон лениво заметил:
– А она еще очень ничего, Зевс…
– Я тебе покажу «ничего»!
– А я что, я же не претендую, всего лишь похвалил, – почти испугался красавец. С Зевсом шутки плохи во всем.
Шагнув к Парису, Гера пообещала:
– Если выберешь меня, я тебе отдам власть над всей Азией.
Ее тут же плечиком оттеснила Афина, плечико, конечно, было голым.