– Сказано, князь разберется!
Боярин хотел было пригрозить, что потом и на свой двор тоже не пустит, но чуть подумал и махнул рукой:
– А… с вами, бабами, тут!..
Глядя вслед уходившему дяде, Мария Петриловна поинтересовалась у Святослава:
– Пересказать ли, князь, каково с нелюбым мужем было?
И голос вдовы звучал так ласково да заманчиво…
Княгини она не боялась совсем, Екатерина все же с молоком матери впитала уверенность, что жен может быть много и мешать супругу любить их всех не следует. Но Святослав не на ту напал, Мария не собиралась становиться просто наложницей, у нее были совсем другие планы… Только перехватив масленый взгляд князя, шустрая вдова уже знала чего хочет и как будет этого добиваться.
– Расскажи, расскажи…
– Да тут ли при людях? – вроде даже смутилась вдова.
У Святослава еще были дела, потому пришлось назначить другое время и другое место для беседы, сгорая при этом от нетерпения.
– А до той поры что же на крыльце сидеть да горевать?
– Нет, что ты, что ты!
Распорядился, чтобы и горницу выделили, и слуг дали. Успел шепнуть:
– Сам приду. Вечером.
До вечера он едва дотянул, князю уж шестой десяток, но в горницу к новой любушке скользнул, точно парень на первое свидание. Боялся, что встретит неласково, но Мария знала, что делать. У Святослава женка только родила, потому он истосковался по горячей ласке, разве что девки развлекали, но то девки, а она желала стать княгиней… На шею бросилась, точно прося защиты:
– Князь, спаси от пересудов людских! Недоброе уже и на твоем дворе обо мне говорят!
Почувствовав на своей шее крепкие руки, а вплотную молодое горячее тело, Святослав уже не мог противиться зову плоти.
– Кто смеет?
– Да кто я такая? Как тебя увидела, так и голову потеряла… муж нелюб стал, и свет не мил…
Если до сих пор он еще мог сопротивляться хоть мысленно, то теперь и эта преграда пала.
– Так ты из-за меня… мужа-то?
Мария подняла на князя большие, блестящие от слез глаза:
– А то?
– Ну… ты это…
Она оказалась горяча, ох как горяча! Стонала и губы закусывала так, что Святослав почувствовал себя снова молодым и сильным.
Ушел князь от вдовушки только под утро, шальной и готовый ради нее на все. А Мария Петриловна, глядя ему вслед, с удовольствием потянулась:
– Добро, князюшка, больше без венчания ты у меня такого не получишь. Да и после венчания тоже, придумаем, как отвадить.
Как она собиралась венчаться со Святославом, уже имевшим жену, пока не знала, но знала, что это будет.
На следующий вечер дверь в горницу оказалась заперта, а сама Мария после того утром объяснила: