– Нет! По-моему, Джек бы этого не хотел. Не все мужчины любят воспитывать сыновей.
– Мой прежний папа был таким?
– Нет… да, дорогой, он был таким. И я не имела в виду, что ты не нравишься Джеку, потому что, наоборот, ты ему очень нравишься. Мама просто в замешательстве, вот и все.
– Я рад, что нравлюсь Джеку.
– Да, дорогой. Джек просто… Сейчас это слишком сложно объяснить.
– Мы можем спросить его за обедом?
– Нет. Я поговорю с ним в другой раз. – Элизабет услышала хныканье проснувшейся дочки. – Я должна идти к Дженни.
– Хорошо, мама.
Она побежала наверх, в комнату Дженни, но оказалось, что ее дочка снова заснула. Элизабет уселась в кресло-качалку. Она решила, что все равно останется здесь. По крайней мере, уж Дженни не станет задавать ей вопросы, на которые у нее нет ответов.
Войдя на кухню, Джек увидел, что у плиты стоит Кэрол.
– А где Элизабет?
Кэрол повернулась и пристально посмотрела на него.
– Она помогает Брейди приготовить комнату на случай, если Санта принесет ему щенка.
– А, понятно. Я поднимусь наверх и выясню, не могу ли им помочь.
Джек побежал на второй этаж и застал Элизабет в комнате Брейди.
– Я слышал, что, может быть, Санта подарит щенка Дженни? – поддразнил он.
– Нет! Мне! – взволнованно закричал Брейди.
– Тебе? Ты уверен, что ты достаточно большой для того, чтобы воспитывать щенка?
– Да! Я гораздо больше Дженни. Как ты думаешь, щенку здесь понравится? – спросил Брейди, от волнения широко раскрывший глаза.
– По-моему, это будет идеальная комната для щенка. Но ты должен научиться дрессировать его.
Брейди повернулся к матери.
– Мама, а ты умеешь дрессировать щенка?
– Нет, дорогой, не умею. – Она прикусила нижнюю губу.
– Я мог бы научить вас обоих. Но, Брейди, для этого нужно много работать.
– Я научусь. Я буду очень усердно работать.
– Ты согласна, Элизабет? – спросил Джек, в первый раз встретившись с ней взглядом.
Она отвернулась от него и холодно ответила:
– Я не знаю, долго ли ты здесь пробудешь. Может быть, мы просто должны подождать до тех пор, пока прочно не обоснуемся.
Джек знал, что Брейди – на его стороне. С минуту он внимательно смотрел на эту гордую женщину.
– По-моему, времени хватит. В конце концов, Санта придет на следующей неделе, не так ли?
– Да! У нас есть время, мама. Я выучу все, что скажет Джек. Обещаю!
– Рассчитывай на это, Брейди. Мы с тобой сможем добиться успеха.
– Ура! Джек, можно мне черного щенка? С белым кончиком на хвосте?
– Знаешь, я думал, что для тебя он будет идеальной собакой.
– Джек, я люблю тебя!
– Брейди, ты не можешь завести собаку, если я не соглашусь! – попыталась урезонить сынишку Элизабет, но это не подействовало на Брейди. Он принялся прыгать, петь и хлопать в ладоши.