Геродот никогда не был «чистым» историком. Хотя он усердно отмечал все, что сообщали об истории страны его собеседники, он все-таки предпочитал описывать еще и географию и топографию посещаемых местностей. Он был в равной мере географом и летописцем. Геродот еще в V в. до н. э. первым высказал мысль, что каждая история должна рассматриваться в ее географическом пространстве и у каждого географического пространства имеется своя история [2].
Египет того времени поддерживал оживленные торговые связи с Грецией. Царь персов Артаксеркс I (465–424 до н. э.), который правил в те времена страной на Ниле, даже отправлял египетских мальчиков в Грецию для обучения местному языку! И наоборот, греческие «гастарбайтеры» трудились в Египте. Немало было там и купцов из этой страны. Геродот, который не говорил на египетском, вынужден был пользоваться услугами переводчиков, которых находилось предостаточно. Его собеседниками были жрецы всех рангов из храмов Мемфиса, Гелиополя и Фив, библиотекари и даже египетские аристократы, охотно разговаривавшие с пришлым греком.
Геродот хорошо различал народные предания и официальную историю Египта, которая фиксировалась на папирусах, хранящихся в библиотеках и храмах. Когда жрец зачел ему имена трехсот тридцати одного фараона, он скрупулезно записал их. Однако когда ему рассказали о корове Микерина[5], он пометил это сообщение: «Глупая болтовня». Ученый внимательно выслушивал подробные повествования о подвигах давно умерших фараонов, однако весьма скептично воспринимал простонародные истории — к примеру, о том, как при строительстве пирамиды было выдано 1600 серебряных талантов на покупку редьки и лука.
Слушая, Геродот не просто записывал все, что ему рассказывали, но дополнял услышанное собственными замечаниями, причем каждый раз четко указывал, где заканчивается рассказ, а где изложено его собственное мнение. Вот составленное 2500 лет назад свидетельство очевидца (книга вторая, глава 148) [3].
Больше чем пирамида
*********************************************************************************************
«Они хотели оставить после себя грандиозный памятник и поэтому построили лабиринт, который лежит немного выше Меридского озера, где-то поблизости от Города крокодилов. Я видел его. Это не поддается описанию. Если бы в Греции собрать все сооружения такого типа, то окажется, что в них вложено не так много работы и денег, сколько в один этот лабиринт. С ним по праву могут сравниться храмы в Эфесе и на острове Самос. Определенно пирамиды встречались уже во множестве текстов. Каждая из них вздымается намного выше творений греков; лабиринт, однако, превосходит даже пирамиды. Он имеет двенадцать перекрытых дворов, входы в которые установлены напротив друг друга, шесть на севере, шесть на юге. Вокруг всех тянется одна-единственная стена. В этом здании встречаются две разновидности камер: подземные и над ними наземные, вместе три тысячи, по тысяче пятьсот от обоих видов.