Мужчина в галошах отвешивает мальчишке хорошую оплеуху, и они исчезают в толпе.
Я смотрю на нее. Глаза у нее действительно переполнены слезами. Видимо, от холода.
– Сейчас ресницы потекут, – говорю я.
– Не твое дело!.. Дай платок.
Я протягиваю ей мятый платок. Представляю, как бы все осложнилось, если бы у нас были дети...
Еще не начало темнеть, а уже зажигаются рыночные фонари, и от их света становится еще холоднее.
В том, что у нас не было детей, никто не виноват. Ни она, ни я. Все, что она нажила почти за девять лет со мной, удалось запихнуть в один небольшой чемоданчик. В этом тоже никто не виноват... «Противен»!..
Высокий парень в замшевой куртке останавливается возле нас, смотрит на нее, ничего не говорит и улыбается. А она глядит куда-то мимо него и тоже чуть-чуть улыбается... Только так улыбается, как будто ей что-то снится.
Парень не уходит, и я начинаю чувствовать внутри нечто, похожее на подташнивание.
– Ну что? – спрашиваю я одеревеневшим голосом.
– Ничего, – отвечает парень в замшевой куртке и продолжает улыбаться.
– И нечего зря глазеть!
– Цена дикая? – спрашивает он безнадежно.
Я смотрю на нее. Она молчит... Небось сама хочет, чтобы я ее продал этому парню. Потому и молчит. Иначе сказала бы что-нибудь или хотя бы взглянула на меня.
– Ну, так как? – настаивает парень.
Она молчит. Но и я на этот раз тоже не уступлю! Черт с ней! Противен так противен! И я вдруг выкрикиваю так, что весь рынок испуганно поворачивается в мою сторону:
– Сколько дашь, за столько и бери! Только живо!
– А вот все мои деньги, – говорит парень и выгребает из замшевой куртки бумажки и мелочь. – Вот только пятерку себе оставлю.
Он бросает деньги на прилавок.
– Натерпишься с ней, – говорю я.
Он меня не слышит. Он смотрит на нее.
– Забери белье из прачечной, – говорит она, расчесывая волосы перед маленьким зеркальцем.
– Невропатка она, – говорю я, пододвигая к краю прилавка ее чемоданчик. – Хочешь ей удовольствие доставить – ходи с ней на лыжах, когда снег выпадет...
– Сами разберемся, – глядя на нее, отвечает парень.
– За телефон заплати, а то выключат, – говорит она, проводя по губам помадой.
Я придвигаю к торговке справа все деньги, которые выложил парень, и забираю у нее все японские хризантемы.
– Цветы она любит... Вот...
– Обойдемся без подачек, – быстро произносит парень и берет у торговки слева кровавых гвоздик на всю пятерку. Потом осторожно снимает ее с прилавка вместе с одеялом.
– Если надо будет убраться в квартире, – поворачивается она ко мне, – позвони тете Шуре. Она уберет... Будь здоров...