Лорен посмотрела на потолок. Многочисленные софиты мерцали над ними точно звезды. Она сомкнула веки.
Сейчас все произойдет. Все то, о чем она так часто мечтала длинными одинокими ночами.
Это будет не похоже на те отношения, которые были у нее прежде. Она хочет этого мужчину и готова подарить ему наслаждение в ответ на его ласки.
— Расслабься, — прошептал на ухо Мэтт. — Просто расслабься.
Но эти слова возымели на Лорен обратный эффект, и она напряглась еще больше. Она пыталась настроиться на романтический лад, еще раз ощутить ту силу, которая толкнула ее в его объятия, но ничего не получалось. Лорен охватило глубокое отчаяние.
Она словно снова услышала дрожащий от нетерпения голос Паркера, который требовал, чтобы она расслабилась.
Ее мозг лихорадочно заработал.
И о чем она только думала? С чего решила, что может завоевать такого утонченного, преуспевающего и опытного мужчину, как Мэтью Уиттакер? Разве она сможет удовлетворить столь искушенного любовника? Ему наверняка есть с чем сравнивать.
Она почувствовала себя поваром-любителем, случайно оказавшимся на соревновании кулинаров-профессионалов.
— Перестань!
Мэтт изумленно отпрянул от нее и сел рядом. Лорен тоже села и уставилась на него снизу вверх.
Его грудь тяжело вздымалась, дыхание было неровным и прерывистым.
— В чем дело? — требовательно спросил он.
— Я не могу.
Изумленное выражение сменилось растерянным.
— Что ты хочешь этим сказать?
Лорен набрала полную грудь воздуха и выпалила.
— Я не хочу спать с тобой.
— И ты пришла к этому выводу только здесь, в спальне?
Лорен опустила взгляд и увидела, как топорщится молния его брюк. Он желал ее, а она не смогла…
— Прости! — прошептала она, сгорая от стыда.
Мэтт угрюмо разглядывал ее.
— Только не говори, что это тоже часть твоей дурацкой обучающей программы. Что ты решила проверить, смогу ли я остановиться, если женщина говорит «нет».
Лорен молчала. И растерянность на его лице сменилась бешенством.
— Значит, ты запланировала все это с самого начала?
— О чем ты?
— Я о том, — яростно продолжил Мэтт, — что, может, ты решила немного подзаработать на моем влечении к тебе? Отличная возможность для сенсационных заявлений газетчикам вроде: «Я отказала Уиттакеру».
— Что? — Лорен захлебнулась от возмущения. — Да как ты вообще мог такое вообразить! За кого ты меня принимаешь? — Она вскочила с кровати.
— Я уже привык к тому, что женщины только и думают о том, как использовать меня, — безжалостно продолжил Мэтт. — Некоторые вообще видят во мне только денежный мешок. Я ведь обратился к тебе специально, чтобы ты оградила меня от подобных встреч.