— Кстати, — Кэтрин протянула ей коробку. — Рассыльный принес сегодня утром, — она скорчила, удивленную гримасу. — Интересно, от кого бы это могло быть?
— Давай посмотрим, — Лорен сама сгорала от нетерпения.
Она разорвала обертку и сняла крышку. На свет появилось элегантное платье из зеленого атласа. От груди оно спадало мягкими плиссированными складками. Платье переливалось стразами, словно жар-птица.
— А у него отличный вкус, — покачала головой Кэтрин.
Лорен раскрыла карточку. Знакомые неровные буквы.
«Надень его для меня».
Чуть ниже подписи он поставил время и место. Это был бал, который ежегодно давался в поддержку Бостонских музеев искусства. Они как раз говорили о нем накануне.
Кэтрин протянула коробочку из черного бархата.
— Ты кое-что забыла.
Дрожащими руками Лорен открыла крышку и обомлела.
На черной подушечке переливалось бриллиантовое колье и такие же серьги.
Кэтрин заглянула ей через плечо и охнула от восхищения.
— А ты дорогая штучка, — пошутила она.
Слезы навернулись на глаза Лорен. Она наденет все это с огромным удовольствием, потому что любит его. И пусть все видят, как велика ее любовь. Ей нечего больше скрывать. Кэтрин тронула ее за плечо.
— Не пора ли немного поработать?
— Не обращай на меня внимания, — нараспев произнесла Лорен.
— Что ж, — задумчиво произнесла Кэтрин. — Если вдруг дела пойдут не слишком хорошо, мы всегда можем сдать тебя в ломбард. Думаю, твой миллионер с удовольствием тебя выкупит.
Девушки расхохотались.
Королевский бальный зал в отеле «Бостон Парк Плаза» сверкал миллионами огней. Уже более пятисот гостей любовались его высокими сводами, позолоченными балконами и богато украшенными переходами. А приглашенные продолжали прибывать.
Очарованная всем этим великолепием, Лорен словно перенеслась на пару веков назад. Дамы в роскошных вечерних платьях, кавалеры в элегантных смокингах — все это напоминало сцену из исторического романа.
Для бала она надела зеленое атласное платье, подаренное Мэттом, и бриллиантовые украшения. От себя добавила серебристые туфли и сумочку в тон.
Ее волосы были гладко зачесаны назад, открывая длинную изящную шею. Так как вечер был довольно прохладным, Лорен накинула на плечи черную пелерину.
Она чувствовала себя не слишком уверенно среди всей этой роскоши. Кроме того, у нее были и другие причины для беспокойства. Она немного расстроилась, когда Мэтт сказал ей, что еще не говорил своей семье об их связи. Правда, он так и не понял, что так тревожит Лорен.
— Просто для всех наше появление вместе будет полной неожиданностью, — объяснила Лорен, старательно избегая встречаться с ним взглядом. — Поэтому все внимание будет обращено на нас. — Ей даже не хотелось думать о многочисленных журналистах, которые будут освещать это мероприятие. — Если ты хотя бы предупредил своих…