— Простите, что бросил вас одну… Из-за бурана дел прибавилось… Снег осенью в наших местах не редкость, но чтобы пурга в такое время года — дело необычное.
— Да, понимаю… я не хочу быть вам обузой… — Она подхватила его попытку завязать разговор, но безуспешно. — Я знаю, что у вас много работы…
У нее опять перехватило дыхание, это совершенно незнакомое состояние вызывало чувство неловкости и смущало. Девушка крепче вцепилась в книгу. Напряженный взгляд Джейса не помогал найти выход из положения. Она нервно теребила золотую цепочку на шее.
— Я прекрасно понимаю, что никогда не смогу отблагодарить вас за мое спасение, — наконец нашлась она. — Все произошло так быстро. Машина застряла в снегу. Вертолет опустился с небес. И вот я уже стою в вашей гостиной. Мне понадобится какое-то время, чтобы разобраться в случившемся. — Саманта от неловкости переминалась с ноги на ногу. — Несколько минут назад я посмотрела в окно и увидела, как валит снег и бушует ветер. Только в этот момент я поняла, в какую могла попасть беду, если бы не появились вы. И ваше гостеприимство… — Ей никогда не справиться с собой, если он будет стоять так близко. Она немного отступила. — Я хочу что-нибудь сделать, чтобы отплатить за вашу доброту. — Саманта не знала, что еще сказать. — Может быть, заплатить за комнату и еду…
Джейс испытал почти болезненное разочарование от ее слов, но обрадовался тому, что она отдалилась. Искушение схватить ее в объятия и без конца целовать манящий рот было слишком сильным и, вопреки его воле, все росло и росло.
Он счел за благо отреагировать на ее последнюю фразу.
— Вы хотите заплатить мне за комнату и еду? — В голосе звучал лишь слабый намек на досаду. — Это не гостиница. Я понимаю, что в Лос-Анджелесе и других городах вы к этому привыкли. Но в наших краях соседи помогают соседям, особенно в трудных ситуациях, вроде нынешней. Мы помогаем и незнакомым людям, если они в беде.
— Простите, я не хотела вас обидеть. Я привыкла сама заботиться о себе, сама платить и не зависеть от других людей. Мне бы не хотелось быть нахлебницей, я могу оказаться полезной в чем-нибудь.
— Ну… сейчас нет Хелен… Может, вы могли бы выполнять некоторые из ее обязанностей?
На самом деле Джейс не нуждался в ее помощи, но он подумал, что лучше занять ее чем-нибудь, так для нее быстрее пройдет время. А когда буран кончится, она уедет. Как неожиданно появилась, так же быстро и исчезнет из его жизни. Они так и останутся чужими людьми, абсолютно не подходящими друг другу. Просто их пути случайно пересеклись, вот и все.