Джейс переговорил с Беном Дауни и направился в конюшню, но на ходу передумал и решил посмотреть, как дела у Саманты.
Он открыл дверь в курятник и чуть не прыснул со смеху. Ведро валялось на земле, повсюду был рассыпан корм. А Саманта судорожно прижимала к себе корзину для яиц, загораживаясь ею от несушек. Когда одна птица сделала несколько шагов по направлению к девушке, та с жалобным криком отпрыгнула в сторону.
Джейс еще с минуту понаблюдал за представлением. Вот она нерешительно приблизилась к пустому гнезду, взяла яйцо и положила его к трем другим, которые уже нашла, и двинулась к следующему гнезду. Там сидела несушка и нахально глядела на Саманту. Девушка в нерешительности постояла и обошла гнездо.
Внимание Саманты привлек взрыв кудахтанья. Она обернулась и увидела, что две курицы мчатся к ней, хлопая крыльями и издавая сердитые звуки. Они собираются напасть на нее! Девушка повернулась и, ничего не видя, кинулась к двери. Но вдруг споткнулась и шлепнулась лицом вниз. Корзина упала, несколько яиц, которые ей удалось собрать, растеклись по земле.
Саманта приподнялась, но не успела встать — увидела смотревшего на нее Джейса. В серебристых глазах мужчины прыгали веселые искорки. Саманта почувствовала, как жаркая волна стыда залила ей лицо и шею.
Джейс помог ей встать, но не отпустил ее. В его объятиях было так хорошо! Тепло и безопасно. И от возбуждения мурашки забегали по всему телу…
— У вас все в порядке? — Он снял перчатки и осторожно стер грязь с ее лица. — Вы не ушиблись? — Пальцы ласкали щеку.
Саманта принялась счищать грязь с куртки и джинсов.
— Кажется, все в порядке.
Она покосилась на разбитые яйца и отвела взгляд. Наконец с усилием подняла голову и посмотрела Джейсу в глаза.
— Простите, мне очень жаль. — Ее голос дрогнул.
— Ничего страшного. — Джейса удивило, как сильно она огорчена, и он добавил: — Не беспокойтесь, это сущие пустяки.
— Но посмотрите, что я наделала. Я разбила все яйца.
— Вы собрали не все, — улыбнулся он и посмотрел в корзину. — Там только четыре яйца, а обычно бывает до двадцати. — Он поднял с пола корзину. — Пойдемте, я помогу вам. — Он взял ее за руку и повел. — Всегда сначала надо убедиться, что куры понимают, кто здесь главный.
— Видимо, со мной куры почувствовали себя главными.
— Я вас научу, как обращаться с этим народом, чтобы такого не повторялось. — Джейс повернулся к ней. — Вы в карты играете? — спросил он и легонько сжал ее руку.
— Конечно. — Саманта ответила пожатием. Она-то думала, что Джейс будет выговаривать ей за разбитые яйца, а он все понял и простил.