Пока Саманта знакомилась с дойными коровами, Джейса мучили другие заботы. Он вошел в гараж как раз в тот момент, когда Венс выключил снегоход.
— Как там дела, Венс?
Высокий неразговорчивый мужчина лет пятидесяти вылез из кабины трактора, снял перчатки и только потом ответил:
— Есть поваленные деревья. На дороге сильный гололед. Снова поднялся ветер. Снег валит еще сильнее. Наверняка порвутся провода. — Он потянулся в кабину, достал чемодан, сумочку и ключи от машины. Протянул их Джейсу, потом принялся чистить снегоход.
Джейс взял вещи Саманты и заспешил в дом. Он предвидел ее радость, когда она увидит свой чемодан. В прекрасном настроении он влетел в дом, только на минутку задержавшись, чтобы стряхнуть снег с сапог.
Его насторожила тишина. Он прислушался. Ни радио, ни телевизора, ни звука из кухни или кабинета. Он сделал несколько шагов по коридору. Дверь в комнату для гостей открыта, но там никого нет.
— Саманта! — Он подождал. Никакого ответа. Снова позвал: — Саманта, ты здесь? — Опять нет ответа.
Джейс вошел в комнату и поставил вещи на кровать. Вернулся в гостиную. Он не мог представить, куда она пошла. Наверно, в подсобку, где стиральная машина. Но и там никого не оказалось.
Джейс быстро вернулся в гостиную и инстинктивно посмотрел на входную дверь. Неужели в курятник? Решила повторить попытку завоевать кур, результатом которой будут разбитые яйца? Ведь Саманта точно рыба, вынутая из воды. Городская девушка, растерявшаяся на ранчо.
С каждой минутой Саманта все больше занимала его мысли. Он понимал, что взбудоражен, выбит из колеи, и это беспокоило его еще больше.
Почти автоматически Джейс побрел в курятник, но нашел там только кур. Джейс искренне недоумевал: куда же она делась? Из хлева до него донеслись приглушенные звуки разговора. Он узнал голоса Бена Дауни и Саманты.
— У вас получится, мэм. Вы все делаете естественно. Теперь обхватите рукой здесь…
— Не говорите мне «мэм», называйте меня просто Саманта.
Джейс остановился. Он выхватил из разговора несколько слов, но понять, о чем они говорят, было трудно.
— Теперь подойдите сюда и обхватите рукой… вот так. — В голосе Бена Джейс услышал энтузиазм.
— О Боже! — Она издала нервный смешок. — Это совсем не такое на ощупь, как я думала.
Джейс почувствовал странную тяжесть в груди. Он не мог даже вообразить, что они там делают. Но разговор выглядел сомнительно, почти как если бы…
Сначала Джейс хотел позвать Бена, но сдержался и тихонько вошел в хлев. Облегчение, будто волной, окатило его. Следом пришло понимание своей глупости и чувство вины.