Рэй наклонил голову.
— Это очень любезно с вашей стороны, миссис Крауф.
— Зовите меня просто Эмилия.
Джейн с сарказмом посмотрела на Рэя, но на его лице не отразилось ничего. Наверное, он прекрасно играет в покер.
Его молчание возымело свой эффект, и гостья вернулась к цели визита.
— Кстати, о лошадях. Я пришла, чтобы просить вас разрешить снова провести охоту в ваших угодьях, как и в прошлом году. Раньше это было событием года в графстве. — Она притворно вздохнула. — Но ваш кузен был вынужден прекратить эту традицию, когда совсем ослаб… Конечно, мы все еще ежегодно устраиваем бал в городской гостинице, но все-таки это не бальная зала в поместье, если вы понимаете, что я имею в виду.
Понимал Рэй или нет, не имело никакого значения.
— Боюсь, что в ближайшем будущем мероприятия такого рода в имении проводиться не будут. Дом наполнен рабочими, и, вероятно, это на несколько месяцев.
Несколько месяцев. Джейн упала духом. Одно короткое предложение растянулось на несколько месяцев. Как будто сквозь туман она услышала:
— Но это не исключает охоту в парке? — Миссис Крауф не хотела сдавать свои позиции.
— Нет, но мое время ограничено, а охота требует тщательной организации.
— Моя дочь будет рада помочь вам с организацией. Она на днях вернется из колледжа.
Прямо в цель! Интересно, сколько здешних мамаш, желающих сбыть с рук своих дочерей, связывали свои надежды с Рэем?
— Лолита знает всех нужных людей, — торопливо говорила майорша. — Она умеет стрелять и сможет устроить показ охотничьих собак. Она член охотничьего клуба, разумеется.
— Конечно. Но даже в этом случае я не могу ничего обещать.
— Но вы подумаете об этом?
— Да, я подумаю. — Рэй взглянул на часы и поднялся. — Я ожидаю звонка из-за границы, поэтому прошу прощения. Я покидаю вас с Джейн.
Очевидно, отказ не подействовал на Эмилию Крауф. Она энергично вскочила на ноги.
— Очень мило с вашей стороны, что вы уделили мне так много вашего драгоценного времени, лорд Брутн. — Она сдержанно кивнула Джейн и ослепительно улыбнулась Рэю. — Вы должны как-нибудь пообедать с нами. Может быть, на следующей неделе? Мы сможем обсудить охоту. Лолита будет так рада!
— На следующей неделе я буду в Париже. Может быть, когда я вернусь…
Их голоса смолкли вдали. Оставшись в одиночестве, Джейн машинально начала собирать чашки, испытывая непреодолимое желание разбить их вдребезги о стену.
— Я отнесу. — Она услышала за своей спиной голос Рэя.
От неожиданности Джейн чуть не выронила чашки. Он подхватил их и поставил на поднос.
— Стеклянные осколки и «Ройял Далтон»