— Э… — он показался ей немного смущенным, — можешь не готовить мне сегодня ужин.
— Ты куда-нибудь уходишь ужинать?
Он редко выходил из дома по вечерам.
— Я обедал. Мы… обедали с Бланш Эндрюс, — признался он, упомянув их вдовствующую соседку.
Ее отец пригласил миссис Эндрюс пообедать! Эдни никогда не замечала ни малейшего интереса с его стороны к противоположному полу. Внимательно посмотрев на него и заметив, что такое признание смутило отца, она сделала то, что сделала бы на ее месте каждая любящая дочь, — попыталась разрядить обстановку.
— Уверена, что миссис Эндрюс пришлось самой платить за себя, — поддразнила она.
Чарлзу Рейнеру, кажется, сразу стало легче.
— Дерзкая девчонка! — проворчал он.
Как бы поаккуратнее сказать отцу, что она вряд ли уйдет ужинать сегодня вечером? Судя по поведению Сэвилла Крейторна в офисе, едва ли он заедет за ней в семь тридцать, как обещал.
Подумаешь, не так уж она мечтала об этом ужине! Хотя предпочтительнее было бы ей самой отказаться от него. И требовалось-то всего лишь прибегнуть к простой уловке — позвонить ему по внутреннему телефону и сказать, что она передумала насчет сегодняшнего вечера.
Зазвонил телефон. Она вышла в холл и сняла трубку.
— Я занят сегодня. — Она узнала его голос, несмотря на то, что с каждым разом он звучал все холоднее.
— Хорошо, — ответила она и повесила трубку. Нахал! Хам! Право отменять свидание принадлежало исключительно ей. Ни один мужчина никогда не отменял с ней встречи. Как он посмел? Хотя в ее намерения не входило общение с боссом вне работы, но чтобы с ней отменяли свидание — такого еще не бывало!
Ее гордость оскорблена.
Возвращаясь к отцу, Эдни обнаружила, что ей будет так же неловко сказать ему об отмененном ужине, как неловко было ему говорить о состоявшемся обеде.
— Мое свидание сегодня отменяется, — коротко бросила она и поймала на себе проницательный взгляд отца.
Она поняла, что он почувствовал ее настроение. Как же она любила своего отца, ворчливого и язвительного!
— Этот хам недостоин тебя! — изрек он.
Она засмеялась:
— Ты прав! — и добавила: — Хотя очень мило с его стороны, что он позвонил.
«Мило»! Господи! Она весь вечер думала о Сэвилле Крейторне и так себя накрутила, что, ложась спать, просто кипела от ярости. Ах, вы этого хотите, мистер Крейторн?! Хорошо, с понедельника у нас строго деловые отношения. Засыпая, Эдни подумала, что было бы здорово, если бы он пригласил ее еще раз на свидание. Тогда она с удовольствием ответила бы ему: «Нет, спасибо, вы упустили свой шанс, дорогой».
Всю субботу в Бристоле Эдни с мамой ходили по магазинам. Мать никогда не утомляли походы по магазинам. Тут она была рекордсменкой.