Я слегка поерзал в мягком кресле и кивнул.
— Вот и чудненько, — улыбнулась девушка. — Для начала я хочу спросить тебя, есть ли у тебя какие-нибудь вопросы относительно Третьего Апостола? Кстати, штабные умники присвоили ему кодовое имя Ретэил. Какой в этом толк, я не понимаю, ну да это и не особенно важно… Итак, тебя что-нибудь интересует?
Ну наконец-то! Наконец-то что-то путное! Естественно, у меня есть вопросы, как же без этого…
— А вот такой вопрос для начала, Мэнэми. Как такая огроменная махина смогла подобраться к городу фактически незамеченной? Почему ее не остановили еще на подходе к городу? Или взрывать NN-бомбы прямо в городской черте — это какая-то особенная фишка, которую я просто не понимаю?
Капитан немного задумалась и ответила мне:
— Ну, значит, попробую рассказать все по порядку… Насколько нам известно, большую часть пути этот поганец проделал под водой. Данные, полученные с различных видео— и фотокамер позволили нам установить, что у него имелось что-то похожее на жабры, да и сам Ретэил, если ты мог заметить, чем-то был похож на амфибию… Был. От него осталась только лужа синей крови, размазанная по территории трех кварталов…
— Я, конечно, дико извиняюсь, но у меня по-другому не вышло, — слегка возмутился я. — Эта мерзкая Годзилла…
— Спокойно, спокойно! — успокоила меня Кусанаги. — Никто тебя ни в чем не обвиняет, Синтаро, ты и так сделал больше, чем мы рассчитывали.
— Больше, чем ничего? — поинтересовался я.
— А… э… Так говоришь, почему мы не смогли атаковать Апостола раньше? — немного всполошилась Мэнэми.
— Угу, — ехидно кивнул я. — Именно это меня и интересует.
— Ага… Ну, так вот… — успокоилась Кусанаги, избегнув неприятной для нее темы катастрофической непроработки боевой операции. — Честно говоря, мы просто не ожидали чего-то подобного. Ретэил проскользнул незамеченным мимо наших патрульных судов и самолетов и был обнаружен уже после того, как выбрался на поверхность…
— А-а-а… — неопределенно протянул я.
— Ага, — передразнила меня девушка. — Так что Апостол преспокойно себе вылез из воды и быстро двинулся к городу. По тревоге были подняты расквартированные вблизи города части объединенного контингента ООН, но их атака не увенчалась успехом, Ретэил просто испепелил десяток боевых вертолетов, разметал танковый батальон и продолжил свой путь. Мы попытались остановить его с помощью авиации, но и это тоже не помогло, так что в конце концов было принято решение сбросить на Апостола NN-бомбу.
— И все равно, взрывать бомбу почти что рядом с городом… — проворчал я. — Нет, это просто безумие какое-то! А если бы пострадали мирные жители?