— Мэтт, Мэган, ну-ка кыш отсюда! — Голос Теда звучал достаточно строго. Его палец недвусмысленно указывал на дверь.
— Но, папа…
— Я кому сказал? Дайте мне поговорить с вашей мамой наедине.
— Но она…
Все возражения немедленно прекратились, как только дети увидели суровую складку между бровями отчима. Он не шутил. За год, что прошел с того дня, как Тед Рэндольф женился на Элизабет Берк, ее дети полюбили его и прониклись к нему уважением. Он приноровился к их неугомонности, а они к его характеру. Они привязались друг к другу. Мэтт и Мэган с готовностью согласились на то, чтобы Тед их усыновил. Но сейчас у Теда на лице было такое выражение, которое без лишних слов предупреждало, что препираться с ним дальше не только бессмысленно, но и опасно. Дети вышли из кухни.
— Тед? Что случилось?
Он подошел к Элизабет и обнял ее за плечи.
— Я не хочу, чтобы ты волновалась.
— Мне достаточно было только взглянуть на твое лицо, и я уже начала волноваться. Что происходит? В чем дело? Я догадалась — случилось нечто ужасное. Что-то с мамой? С папой? С Лилой?
Элизабет потеряла своего первого мужа в автомобильной катастрофе. Она знала, каково это, когда на тебя вот так сразу обрушиваются кошмарные новости. Женщина снова почувствовала неприятное сосущее ощущение в желудке, как в то страшное утро, когда она открыла дверь двум полицейским, держащим фуражки в руках, с похоронным выражением на лицах. Элизабет отчаянно вцепилась в рубашку Теда:
— Скажи же мне, наконец!
— Адам.
— Адам? — Женщина быстро облизала губы. Она побледнела.
Элизабет была лично знакома с Адамом Кавано. Сначала их связывали сугубо деловые отношения. Но постепенно, по мере того как в вестибюлях отелей «Кавано» становилось все больше магазинов «Фантазия», эти отношения переросли в крепкую дружбу. Теперь таких бутиков было пять, и Элизабет планировала дальнейший их рост. Эта дружба даже заставила Теда испытать муки ревности. Но как только он убедился, что молодой и красивый миллионер ему не соперник, Тед тоже стал считать его другом.
— Что-то случилось с Адамом? — От тревоги голос Элизабет вдруг зазвучал пискляво.
— Во время восхождения в Италии он сорвался вниз.
— О боже! — Элизабет закрыла лицо руками. — Он мертв?
— Нет, но серьезно ранен. Его перевезли в Рим.
— Серьезно ранен? Но что с ним?
— Они пока не уверены…
— Тед! — укоризненно воскликнула Элизабет.
Он обреченно вздохнул:
— У него повреждена спина.
Глаза Элизабет наполнились слезами.
— Неужели сломан позвоночник?
— Не знаю.
На лице жены явственно проступили сомнения, и Тед произнес с нажимом: