- Я отказалась стать его любовницей, - кратко ответила принцесса. - Кроме того, он нагло украл меня у... мужа, что я ему не прощу никогда.
- Так ты замужем? - ещё больше удивился Рейман.
- А что, я не женщина? - хмыкнула она, опустив взгляд на кольцо. - Или не имею права иметь мужа?
- Просто так неожиданно, ты не похожа на обычных женщин, и... такая молодая, - Рейман чуть смутился.
- Тем не менее, я замужняя женщина, и мой муж понятия не имеет, где я нахожусь, - с нотками раздражения отозвалась Ари. - Как и я, собственно говоря, не знаю о нём ничего, - ей неожиданно стало грустно, нахлынула тоска по Хэнсу. Захотелось увидеть его, прикоснуться...
- Беспокоишься? - сочувственно поинтересовался он.
- Ещё как, - вздохнула Ари. - Неизвестно, что он может натворить, пытаясь найти меня, а если доберётся до Никса... хотела бы я надеяться, что с ним всё в порядке.
- Надо же, - Рейман покачал головой. - Вот уж действительно, ты полна сюрпризов, О*Брайен.
В течение всего дня она оставалась одна, и обедала тоже, когда все ушли из столовой, но то один, то другой воин приходил к Ари, поговорить и ободрить. Спать она легла практически успокоенная.
Утро настало быстро, и разбудил Ариану капитан Эймс.
- Вставай, О*Брайен. Пора собираться. Вот, возьми, наденешь на свою тунику.
Ари взяла лёгкую кольчугу, с недоумением подняв брови. Она никогда не пользовалась подобными вещами.
- Оденься, как обычно, а на месте переоденешься. Захвати плащ, ввиду особого положения лицо тебе можно не закрывать, но капюшон всё же будет лучше. Волосы можешь не закалывать, коса тоже пойдёт, - дал инструкции капитан.
- Оказывается, положение женщины-воина имеет свои плюсы, - заметила Ари, быстро натягивая рубашку и штаны.
- Может быть, - неожиданно усмехнулся капитан. - Но многие леди не любят таких, как ты, считая вас недостойными быть женщинами.
- Они просто завидуют, - девушка пожала плечами.
Во дворе их ждала простая чёрная карета. Они сели и всю дорогу молчали, думая каждый о своём. Когда прибыли на место, Ари увидела большую круглую арену со зрительскими местами, где ей предстояло вскоре показать себя. Капитан Эймс провёл её в женскую раздевалку, где десятка два мускулистых полуголых женщин разминались, угрюмо поглядывая друг на друга.
- Жду тебя через десять минут, - Эймс развернулся, собираясь уйти.
- Капитан, - он обернулся. - Возьмите, я не буду её надевать, - Ари протянула кольчугу.
- Почему? - поднял он брови, забирая предмет.
- Она будет мешать, сковывать движения. Обойдусь без неё.